[서울=뉴시스]조수원 기자, 임채영 인턴기자 = "이렇게 아픈 가슴은 전쟁은 없어야죠. 내 생애에도 없어야 하고 우리 후손에게도 절대 있어서는 안 된다고 생각해요." 지난 5일 제70회 현충일을 하루 앞두고 찾은 서울 동작구 국립서울현충원. 이날 현충원에는 어린이집에서 단체로 온 영유아부터 군인, 가족 단위, 고령층 전우회 등 남녀노소가 전시실을 구경하거나 참배하기 위해 묘비로 발걸음을 재촉하는 모습을 보였다. 6·25전쟁에 참전해 돌아가신 아버지 정부학자금 의 묘를 참배하기 위해 방문했다는 장순자(75)씨는 4~5살 무렵이었던 어린 시절에 돌아가신 아버지를 생각하면 눈물부터 쏟아진다고 했다. 그는 "아버지 얼굴도 잘 모르지만 '어쩌다 나를 두고 돌아가셨을까'했는데 나이를 먹으니 그 젊은 나이에 돌아가셨다 생각하면 가슴이 아프다"며 "세상 살면서 생각하니까 더 마음의 상처가 깊어졌다"고 말했다 채권담보 . 그러면서 "(아버지가)휴가를 한번 왔는데 쪽박 모자를 쓰고 총을 메고 왔었다"며 "목포 역전에서 나를 안고 뽀뽀해 주던 게 생각이 난다"고 떠올렸다. 장씨에게 현충일의 의미를 묻자 "6·25전쟁은 나라의 비극적인 전쟁이었지만 우리에게도 상처가 크다"며 "부모를 잃은 사람도 많았다"고 했다. 이어 "내 세대나 후세에나 빌려준돈 받는방법 절대 전쟁은 없다는 생각을 해야 한다"고 강조했다. 죽마고우였던 친구가 광주 5·18 민주화운동에서 목숨을 잃었다는 또 다른 참배객 경영진(70)씨는 "나보다 한 살 덜 먹었는데 엄청 친한 친구였다"고 추억했다. 그는 "현충일 당일은 난리도 아니라서 조용할 때 미리 와서 친구한테 인사하고 가는 것"이라고 했다. 또 "이렇 전환대출조건 게 현충일에 추모하는 게 없어지면 안 된다"며 "영원히 계속해야 한다"고 덧붙였다. 월남전 유공자인 두 친구를 보러왔다는 박상우(78)씨는 "오면 마음이 편안하고 안 오면 찝찝한 느낌이 있다"며 "심심하고 보고 싶을 때 한 번씩 왔다 간다"고 했다. 또 "생사고락을 함께 했으니까 그립고 보고 싶다"고 했다.
[서울=뉴시스] 김명년 기자 = 현충일을 하루 앞둔 5일 서울 동작구 국립서울현충원에서 참배객이 묘역에 절하고 있다. 2025.06.05. kmn@newsis.com
현충원에는 전쟁이나 민주주의를 위해 희생했던 이들뿐만 아니라 훈련이나 사고로 돌아간 묘소도 있었다. 은종천(67)씨는 친형이 1976년에 학군단 장교로 원주에서 위탁교육을 받는 중에 목숨을 잃었다고 했다. 은씨는 "형이 화생방 교육을 받다가 쓰러졌는데 나중에 인원 점검할 때야 한 명이 없다는 걸 알았다고 했다"며 "그때 가서 응급 처치를 했지만 너무 오랜 시간을 안에 있어서 순직했다"고 말했다. 이어 "방황도 많이 했었고 식구들이 각자의 슬픔을 드러내기 힘들고 자식 잃은 아픔과 형제 잃은 아픔을 느끼니 한 3년 정도가 엄청 힘들었던 것 같다"며 "이제야 형이 '일회적인 삶을 가치 있게 살아라', '너만 위해서 살지 말고 나라도 좀 생각하고 이웃도 좀 생각하고 갈 때는 좀 의미 있게 가라' 그런 교훈을 주고 가시지 않았나 나름대로 해석한다"고 전했다. 현충원을 방문한 사람들은 이날의 의미에 대해 겪어본 사람과 아닌 사람의 차이라고 입 모아 말했다. 경씨는 "갈수록 현충원이라는 개념을 모르는 사람 많다"며 "현충원 있다더라 하면 끝이고 자기가 안 당하면 모른다"고 했다. 그는 "내 친구가 그날 죽지 않았으면 광주 사태로 죽은 사람 모셔져 있구나 생각 안 할 것"이라고 덧붙였다. 김태형(77)씨도 "우리가 옛날에 쌀이 없어서 밥을 굶는다면 요즘 어린애들은 라면 사다가 먹으라고 한다. 그거 겪어보지 못한 사람이 이야기하는 것"이라며 "현실에 딱 안 부딪히면 모른다"고 했다. 해병대 묘소를 관리한다는 염모(58)씨는 "정부가 국가 유공자를 예우할 수 있는 차원이 됐으면 한다"며 "소중한 나라를 지키기 위해, 우리나라를 위해서 먼저 가신 선열을 좀 존경할 수 있도록 해주길 바란다"고 전했다. 한편 이날 현충원 호국전시관에서는 어린이집 교사들의 인솔로 아이들이 두 명씩 짝지어 손을 잡고 전시실을 둘러봤다. 이들은 호국전시관 정문 앞 계단에서 한 손에 태극기 모양의 바람개비를 들고 함께 기념사진을 촬영하기도 했다. 동작구 내의 어린이집 교사로 근무한다는 김모(36)씨는 아이들과 함께 방문한 이유에 대해 "현충일의 의미를 알려주고 감사하는 마음 알려주고자 했다"며 "우리나라가 어떻게 잘 되고 있는지, 국방력도 올랐고 이런 부분에 대해 애국심을 길러주고 싶은 마음"이라고 말했다. 또 다른 어린이집 교사 안모씨도 "아이들이 깊은 뜻까진 헤아릴 순 없지만 이 나라를 지켜주신 분들에 대한 감사한 마음 담고자 방문했다"며 "희생하신 분들 있기에 지금 대한민국 안에서 살아갈 수 있으니 그런 마음 품고 자랐으면 좋겠다는 마음"이라고 전했다. ☞공감언론 뉴시스 tide1@newsis.com
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