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최태원 SK회장이 21일 일본 도쿄대 야스다 강당에서 개최된 ‘도쿄포럼2025’에서 개회사를 하고 있다. (SK수펙스추구협의회 재판매 및 DB 금지)/사진=뉴스1 /사진=(서울=뉴스1)


"지금까지 AI(인공지능) 반도체가 만든 임팩트는 서곡에 불과합니다."
최태원 SK그룹 회장이 본 시가총액 560조원의 SK하이닉스는 단순한 '메모리 반도체 제조사'의 성공이 아니다. AI라는 거대한 흐름의 길목을 지키고 있던 전략적 승리이자, 엔비디아·TSMC와 구축한 '삼각동맹'을 통해 이뤄낸 글로 바다이야기게임 벌 협업의 결과다. 실제로 최 회장은 SK하이닉스를 시총 1000조원, 2000조원의 기업으로 키우겠다는 청사진을 그리고 있다.
이와 관련해 HBM(고대역폭메모리)을 세계 최초로 개발한 SK하이닉스의 성장과 성공스토리를 담은 '슈퍼모멘텀(저자 이인숙·김보미·김원장·유민영·임수정·한운희)'이 오늘(26일) 출간됐다. 기업과 최고 의사결정자 알라딘릴게임 를 위한 캠페인 전략를 비롯해 위기관리, CEO(최고경영자) 브랜딩을 전문으로 하는 전략 컨설팅 회사 '플래폼9와3/4'이 1년여에 걸쳐 취재한 끝에 펴낸 것이다.
이 책에는 최 회장이 저자들과 기술은 물론 경영 철학, AI 시대 구현될 SK그룹의 미래를 두고 나눈 육성 인터뷰인 '최태원 노트'가 실렸다. 지난해 여름 저자들은 두 차례에 바다이야기무료 걸쳐 각각 5~6시간씩 최 회장을 만나 대화를 진행했다.
최 회장은 이 자리에서 "AI 시장의 문이 열리는 신호가 터지자 투자 레이스가 시작됐다"며 "빅테크들은 '누가 AI 칩을 만들 수 있는가', 'AI 칩은 어떤 설루션이 필요한가'를 찾았다"고 운을 뗐다. 이어 "'누가'는 엔비디아, '설루션'은 고대역폭이었다"며 "그 퍼포먼스를 릴게임무료 충족시키는 유일한 칩이 HBM"이라고 소개했다.
그는 특히 "AI 가속기의 퍼포먼스 문제를 해결하는데 엔비디아 스스로 해결할 수 없는 병목이 두 가지 있는데 HBM 칩과 패키지"라면서 "두 병목을 없애는 건 아직 하이닉스와 TSMC만 해줄 수 있다"고 강조했다.



릴게임무료젠슨 황 엔비디아 CEO가 31일 경북 경주시 경주예술의전당에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) CEO 서밋에 참석해 최태원 대한상의 회장과 만나 AI슈퍼컴퓨터 'DGX스파크'를 선물하고 있다. (공동취재)/사진=뉴스1


TSMC와 최 회장의 인연은 깊다. 그는 SK하이닉스 인수를 앞두고 대만으로 모리스 창 TSMC 창업자를 직접 찾아가 조언을 구했고, 존경의 대상인 '따거(형님)'로부터 조언을 들었다. 그 가운데 "다운턴일수록 고객과 더 잘 연결돼야 하고, 업턴에서 고객 위에 군림하지 말라"는 말을 들었다고 당시를 회고했다.
수년간 협력 관계를 이어온 젠슨 황 엔비디아 CEO에 대해서는 "미래를 보고, 읽고, 쓰는 사람이고 타이밍을 아는 탁월한 승부사이자 협상가"라며 "GPU(그래픽처리장치) 하나가 아니라 AI 생태계 전체를 보고 있는 인물"이라고 평가했다.
최 회장은 세 회사의 결합이 만들어낸 구조적 의미를 재확인했다. 그는 "셋 중에 어느 한쪽이라도 동시에 존재하지 않았다면 AI는 지금의 퍼포먼스를 낼 수 없었다"면서 "그 자리에 세 회사가 있었고 설루션을 만들었기에 AI 시장이 탄생했다"고 단언했다. 또 "엔비디아는 2~3년에 걸쳐 칩을 개발하다가 이제는 추격이 불가능하도록 매년 새로운 칩을 내겠다는 전략을 갖고 있는데 그 속도로 따라와 줄 수 있는 회사가 있어야 가능하다"며 "하이닉스-엔비디아-TSMC의 삼각 구도는 당분간 흔들리지 않을 것"이라고 확신했다. 다만 AI 기술 확장 속도에 따라 협력의 폭이 더 넓어질 가능성은 열어뒀다.
최 회장은 SK하이닉스의 기업가치를 두고 여전히 '저평가 구간'이라고 아쉬워했다. 지난해 6월 24일 하이닉스의 시가총액이 200조원을 넘었을 때 그는 "'이제야 여기까지 왔구나'하는 생각이 들었지만 그것으로 만족할 수는 없었다"고 털어놨다. 그러면서 "SK하이닉스의 상각 전 영업이익이 50조원 가까이 되는데 시총 200조원이면 4배 정도여서 그리 높지 않다"며 "AI반도체 회사 혹은 AI인프라 회사로 전환하지 않으면 마켓 캡의 벽을 깨기 어렵다는 의미이기도 하다"고 분석했다.
최 회장은 "엔비디아와 비교하면 SK하이닉스는 지금보다 10배는 더 커져야 한다"며 "몇 년 후면 목표를 1000조원, 2000조원으로 더 높여서 잡을 것"이라고 자신감을 내비쳤다. 증권가에서 예상하는 SK하이닉스의 지난해 영업이익은 44조4000억원으로 올해는 2배 이상 성장할 것이라는 전망이 나온다.
최 회장은 아울러 "지난 10여년은 하이닉스를 전장에서 싸울 수 있는 수준으로 만드는 여정이었고 앞으로 10년은 싸움의 전장을 바꿀 것"이라며 "하이닉스를 글로벌 중앙무대로 진출시켜 진짜 회사를 바꿨다는 얘기를 듣고 싶다"고 포부를 밝혔다.



26일 플랫폼9와3/4에서 출간한 '슈퍼 모멘텀' /사진제공=플랫폼9와3/4


김남이 기자 kimnami@mt.co.kr