포항테크노파크 전경.


포항시가 지역 제조업에 인공지능(AI) 기술을 적용하는 'AI 혁신 허브'로 급부상하고 있다. 지난달 포항테크노파크(포항TP)에 지역 최초로 '경북AX(인공지능 전환)랩'이 공식 개소하고 본격 운영에 들어갔기 때문이다.
경북AX랩은 제조 데이터 기반의 AI 솔루션을 개발하거나 실증하고 이를 확산하는 전담 전문 시설이다. 철강·기계·소성·연마·물류 등 제조 현장 문제를 직접 해결하기 위해 AI 기술을 적용하는 거점 역할을 담당한다. 이곳은 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA)이 주관하고 영남권 5개 골드몽게임 광역 지방자치단체가 공동 참여하는 '제조업 AI 융합 기반 조성사업'의 일환으로 구축됐다.
경북AX랩은 AI 융합 기술과 전시체험실, AI 학습모델 생성을 위한 데이터 분석실, AI 솔루션 개발을 위한 그래픽처리장치(GPU) 서버실, 기업 활동 지원 공간인 AX 지원실 등으로 구성됐다.
지역 기업이 단독으로 해결하기 어 바다이야기pc버전다운 려운 과제를 데이터 기반으로 분석하고 AI 솔루션 개발·실증 환경을 제공한다. 이곳에서는 AI 교육 프로그램과 최신 AI 기술 트렌드를 공유하는 세미나와 기업 간 기술 교류 지원, AI 도입 기업 대상 컨설팅 등 다양한 프로그램도 운영하고 있다. 이미 포항시는 지난해부터 지역 기업을 위한 AI 솔루션 과제를 수행해 상당한 성과를 올리고 있다.
오션파라다이스사이트 AI 기업인 포인드는 'AI 기반 강판 불량 검출 시스템'을 통해 검사 정확도 향상과 작업 인력 소모 감축을 이끌고 있다. 이 시스템은 절단·가공 과정에서 발생하는 강판 표면 결함을 AI가 자동 검출할 수 있도록 구축하는 프로젝트다. 딥러닝 기반 기술과 결함 데이터 증강 알고리즘을 적용해 기존의 수작업 중심 검사 방식을 대체할 수 있다.
야마토통기계 임팩티브AI는 '원재료 수요예측 및 지능형 재고관리 솔루션'을 통해 재고 과잉이나 부족으로 인해 발생하던 비용 손실을 줄이는 프로젝트를 수행하고 있다. 이 솔루션은 철강 제조에 필요한 원재료 소요량을 AI가 자동 예측해 발주량과 재고 수준을 최적으로 관리하도록 돕는다.
인그리드는 '소성로 공정 최적화 AI 시스템'을 통해 품질 향상을 릴게임종류 추진하고 있다. 소성로 공정은 고온에서 재료를 가열해 화학적 변화를 일으키는 공정으로 강도, 내구성, 성질 등을 개선하는 역할을 한다. 인그리드는 AI 기술을 도입해 온도 제어 오차를 ±5% 이내로 줄이고 불량률을 10% 개선하는 성과를 기대하고 있다.
이처럼 포항시가 제조업의 AI 전환에 속도를 내고 있는 가운데 포항TP는 이를 수행하는 선봉장에 서 있다. 현재 대표적인 것이 '초거대 AI 클라우드 팜 실증 및 확산 환경 조성 사업'이다.
이 사업은 한국지능정보사회진흥원(NIA)이 전담하고 경북도와 포항시, 구미시, 경산시가 함께 2024~2026년 총 232억원을 투입해 GPU 기반 초거대 AI 인프라스트럭처를 구축하는 것이다. 지역 현안 해결형 AI 서비스 개발·실증, 인재 양성 및 창업 생태계 조성을 목표로 추진되고 있다.
특히 초거대 AI 인프라 구축 분야에서는 엔비디아 GPU 40장을 도입해 데이터 학습·추론을 위한 고성능 환경을 조성했고 지역 내 기업과 기관을 대상으로 GPU 총 72장을 할당해 활용률 100%를 달성했다. 또 35개 기업을 대상으로 전문 기술 컨설팅을 제공해 AI 기술 적용의 실효성을 높이고 있다.
차량 AI 어시스턴트 서비스 실증 분야에서도 레벨4 수준의 자율주행 기능을 고도화하고 개인택시 30대에 차량 상태 알림 서비스를 상용화해 실제 계약 3건을 체결하는 성과를 거뒀다. 교통 상황과 노면 상태를 반영한 지도 구축, 지역 정보 추천 서비스 개발을 통해 모빌리티 분야에서도 AI 활용 가능성을 입증했다. 방산품 설계·유지보수 플랫폼 실증 분야에서는 공간컴퓨팅을 활용한 초거대 AI 기반 설계 플랫폼을 개발하고 정확도 검증을 완료했다.
산학연 협력 생태계 조성 분야에서는 AI 전문인력 380명을 양성하고 창업 컨설팅 27건과 창업 지원 8건을 추진했다. 교육 수료생 추적조사 결과 취업 7명, 창업 2명, 대학원 진학 11명 등 지역 AI 인재 양성의 실질적 성과를 거뒀다.
이런 성과에 힘입어 올해부터 포항TP는 AI 기술의 제조 현장 확산을 가속화하기 위해 지원 대상을 확대하고 경북AX랩을 통해 1인 창업기업 지원도 본격 추진한다.
포항시 관계자는 "철강과 제조업은 포항의 핵심 산업이며 AI 기술은 산업의 새로운 전환을 이끌 핵심 동력"이라면서 "이번 사업으로 포항 제조기업이 안전·품질·에너지·원가·생산성 등 모든 영역에서 혁신을 이루고 나아가 대한민국 제조 혁신 중심 도시로 성장할 것"이라고 기대했다.
[우성덕 기자]