8일 태국 방콕에서 총선 개표 결과 아누틴 찬위라꾼 현 총리가 자신이 속한 품짜이타이당이 1당에 오를 것으로 전망되자 기뻐하고 있다. 방콕=AFP 연합뉴스


8일(현지시간) 실시된 태국 총선에서 아누틴 찬위라꾼(60) 총리가 이끄는 보수·친군부 성향의 품짜이타이당이 압승을 거뒀다. 태국·캄보디아 국경 지역에서 교전이 이어지며 불안감이 확산하자, 유권자들이 왕실과 군부를 지지하는 품짜이타이당에 힘을 실어준 것이라는 분석이 나온다.



9일 태국 남부 나라티왓에서 열린 야마토무료게임 연례 ‘자원방위대의 날’ 전야제에서 태국 자원방위대원들이 퍼레이드를 하고 있다. 나라티왓=AFP 연합뉴스



친군부 보수 정당 30년 만에 압승
9일 태국 공영방송 타이PBS의 비공식 집계에 따르면, 품짜이타이당은 하원 500석 중 194석(38.8%)을 차지할 쿨사이다릴게임 것으로 전망된다. 당초 여론조사에서 선두를 달렸던 개혁 성향 국민당은 118석(23.6%)에 그칠 것으로 보인다. 태국 총선에서 친군부·친왕실 성향의 보수 정당이 1당을 차지한 것은 1996년 총선 이후 처음이다.
이번 총선의 최대 변수는 캄보디아와의 무력충돌이었다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 “이번 투표는 태국·캄보디아 국경 분쟁으로 수 황금성게임랜드 십 년 만에 유혈 사태가 가장 심각해진 지 불과 몇 달 만에 치러졌다”며 “유권자들의 우선순위가 개혁에서 안정으로 이동했다”고 짚었다. 실제로 징병제 폐지, 군병력 감축을 주장하며 2023년 총선에서 1당을 차지한 국민당은 이번 선거에서는 ‘비애국주의적 정당’이라는 보수진영의 공세를 받다가 2위로 추락했다.
여기에 최근 2년간 총리가 3 바다이야기온라인 차례 교체되는 등 정치적 혼란이 이어지고, 경제 부진이 겹치면서 ‘안정’에 무게가 실린 것으로 풀이된다. 로이터 통신은 “선거 결과가 나온 후 태국 증시가 3% 올라 1년 만에 최고치를 기록했다”며 “추가적인 정치 불안이 해소됐기 때문”이라고 했다.



낫나퐁 르엉빤야웃 국민당 바다이야기게임방법 대표가 8일 패배를 인정하는 기자회견을 연 뒤 손을 들어 보이고 있다. 방콕=AFP 연합뉴스



개헌 찬성 여론 크지만...
품짜이타이당이 다수당을 차지하면서 아누틴 총리의 연임 가능성도 커졌다. 이번 총선에서 품짜이타이당과 손잡은 끌라탐당의 의석은 56석으로, 두 정당만으로 과반(250석)을 확보해 아누틴 총리의 재집권이 가능하다. 낫나퐁 르엉빤야웃(39) 국민당 대표는 전날 밤 기자회견에서 “1위를 차지한 정당의 정부 구성권을 존중한다”고 패배를 인정하면서 “우리는 야당이 될 것”이라고 했다. 품짜이타이당이 주도하는 연립정부 구성 논의에는 참여하지 않겠다는 뜻이다.
총선과 함께 치러진 개헌 국민투표에서는 왕실·군부의 상원에 대한 영향력 축소에 찬성표가 약 65%를 넘겨 반대(35%)표를 크게 앞섰다. '변화'에 대한 국민적 열망은 여전하다는 셈이다. 다만 실제 개헌까지는 두 차례의 추가 국민투표가 필요하다. AFP는 “품짜이타이당이 개헌 논의를 주도할 고지를 점했으나, 당 특유의 보수적 성향을 고려할 때 급진적인 제도 개편이 실현될 가능성은 낮다”고 내다봤다.
하노이= 정지용 특파원 cdragon25@hankookilbo.com