지난해 10월 말, 퇴근 무렵 ‘2025년 세종도서 선정작’ 메일이 도착했다. 혹시나 하고 ‘홍성사’를 검색하니 교양 부문 사회과학 분야에서 커서가 멈췄다. 안도감과 함께, 문득 그해 1월 출간을 앞두고 진행한 사내 읽기 모임이 떠올랐다. 홍성사는 모든 도서의 편집 초반에 전 직원이 모여 거의 다듬어지지 않은 ‘날 원고’를 읽고 경계 없이 의견을 나눈다.
지난해 세종도서 선정작 ‘윌버포스’는 2024년 9월부터 모여 초고를 읽었다. 마지막 읽기 모임을 마치며 분야에 관한 논의가 오갔다. 원고 생성 단계부터 영국 노예제 폐지에 앞장선 정치인 윌리엄 윌버포스의 행적을 신앙적으로 귀결하기보단 야마토게임연타 ‘소명을 따라간 정치가’적 면모를 조명하고자 했기에 종교가 아닌 사회정치 분야로 독자에게 인식되길 바랐다. 윌버포스의 기독교적 사랑은 교회뿐 아니라 공적 영역까지 확장돼 실현됐기 때문이다. 이런 배경이 있기에 세종도서 교양부문 선정은 우리에게 큰 의미가 있다.
이 책은 저자가 집필 마감 약속을 지키고자 안식년을 모두 쏟아부으며 만들어낸 모바일릴게임 노작이다. 애초 출간일은 2024년 10월이었으나 출판사의 피치 못할 일정으로 조금씩 연기된 터라 저자에게 그저 송구한 상황이었다. 예정된 일정을 지나 연말을 코앞에 둔 상황이었기 때문이다. 그렇게 10월이 아닌 12월 말 마감을 앞두게 됐다.
한데 그사이 세상이 크게 변해 있었다. 누구든 정치가의 사명에 관심을 기울이지 않을 수 없는 상 바다이야기룰 황이었다. 책에서 다루는 윌버포스 이야기에는 그가 이웃을 바라보는 관점이 나온다. 그는 특히 사회적 약자에게 관심이 많았다. 자신의 삶에 이들을 위한 몫이 있다고 말할 정도였다. 윌버포스는 자신이 취약계층에게 “기독교를 해명할 책임이 있는 존재라는 걸 잊고 있었다”면서 “이들을 돕는 것이 자신의 새로운 정치적 목적이 됐다”고 설명한다.
그 릴게임종류 가 보여준 정치가의 사명은 국가가 국민으로부터 부여받은 힘을 ‘힘이 필요한 이들을 위해’ 사용하는 것이다. 윌버포스의 정신이 지금껏 전해지는 건 절대적으로 힘이 부족한 이들에게 다가가 정의롭게 힘을 사용할 정치인, 곧 위대한 정치가(Statesman)를 세상이 간절히 기다리고 있기 때문 아닐까.



황금성사이트 박혜란 편집자(홍성사)
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