제주의소리가 연중기획 제주영감(제주young感)을 통해 새로운 시도를 이어가는 제주의 창작자들을 만납니다. 그들이 쌓아낸 꾸준한 노력과 그 안에서 발견한 참신한 지혜를 주목합니다. 이것이 '제주다움'과 '로컬'의 새로운 가능성을 열어주는 계기가 될 것으로 기대합니다. [편집자 주]







제주 남서쪽 대정읍 신도리에는 '이시보'라는 이름의 양조장이 있다. 술이 가장 맛있게 익는 온도인 25도씨에서 이름을 따왔다. 제주 산듸쌀을 활용한 프리미엄 릴게임몰메가 막걸리를 만드는데, 요새 '없어서 못 판다'는 말이 실감날 정도다.
이시보는 꾸준하게 자신의 이름을 알려왔다. 2025 대한민국주류대상 수상, 인플루언서와 협업한 전용 상품으로 5일만에 500병 완판에 이어 '아기맹수'라는 별칭으로 유명한 김서현의 유튜브 채널 영상에 요리에 어울리는 맛있는 술로 선택을 받았는데 PPL이?아니었다.
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이시보의 주인은 부경철(33)씨. 증조할머니의 방식대로 멥쌀, 찹쌀, 누룩을 사용해 술을 빚는다. 정성스레 빚어낸 부드러운 막걸리의 진가를 알아보는 사람들이 점점 늘어나고 있다.




이시보막걸리 오리지널. 잘 녹아든 산미와 바다이야기고래출현 부드럽고 깔끔한 맛이 특징이다. ⓒ제주의소리


실용음악을 전공하던 그는 서울에서 고향 제주로 돌아오면서 '남들에게 영감을 줄 수 있는 매개체를 만드는 사람이 되고 싶다'는 소망이 커졌다. 증조할머니께서 집에서 직접 술을 빚어 동네사람들에게 내어주던 어린시절 기억이 되살아난 순간이었다.
온라인릴게임 부 대표의 어린 시절, 읍장이었던 할아버지는 집에 자주 손님들을 모셔왔다고 한다. 그러면 증조할머니는 아들 뒷바라지를 해주는 마음으로 정성스레 빚은 술을 내놓았다. 오래 전 일이지만 방안에 가득찼던 담백한 향과 사람들의 웃음소리는 기억에 선명히 남아있다.
그 맛을 되살리기 위한 연구와 시행착오를 거듭했다. 제주의 원물을 사용해 본연의 바다이야기2 맛을 최대한 살린다는 게?가장 중요한 원칙이었다.
마침내 탄생한 이시보의 막걸리는 서서히 입소문을 탔다. 잘 스며든 은은한 산미, 부드럽고 깔끔한 뒷맛이 가장 큰 특징. 제주산 바질과 감귤을 활용한 제품들도 만들어냈다.
"와인이라고 하면 포도가 가장 중요하고, 위스키라고 하면 보리가 가장 중요하듯이 저희도 쌀을 가장 중요하게 생각해서 그에 대해서는 고집을 부리고 있어요.?

주류 문화라는 것 자체는 단순히 먹고 그냥 사라지는 소비 문화가 아니라고 생각해요. 고유의 전통이 있고, 문화가 있다는 생각을 하고 있고 이에 따라 과거의 것을 현대식으로 재해석해서 앞으로 더 발전시켜가려고 하고 있어요. 제주의 술을 좀 더 많은 사람들에게 알리고 싶은 게 첫번째 목표고요, 두 번째로 제주지역 원물이 더 많이 소비될 수 있게, 지역의 농가들과 좀 더 긴밀하게 협업해서 서로 같이 잘 될 수 있게 만드는 게 저희의 목표입니다."




이시보는 제주의 산듸(밭벼)를 활용해 막걸리를 만든다. ⓒ제주의소리


최근에는 제주 말차와 유자를 활용한 리큐르(증류주를 베이스로 과일 등 재료를 첨가한 혼성주)를 개발중이다. 최근 쇼케이스에서 참가자들로부터 '편안한 달콤함을 준다'는 호평을 받았다.
"저는 사실 가장 좋아하는 주류는 위스키예요. 위스키로 가장 유명한 곳이 스코틀랜드의 섬들인데, 제주도도 마찬가지로 섬이잖아요? 제주를 술의 섬으로 만들자는 목표를 가지고 있어요.
제주에는 보리가 많이 생산되던 잡곡 중 하나였고, 그중에서도 제주의 신도, 고산 평야에서 생산량이 많았다고 하더라고요. 그래서 이렇게 질 좋고 생산량이 충분한 원물을 활용해 제주에서 보리소주도 출시할 과정을 갖고 있어요. 이 일련의 과정에 중간쯤에 리큐르를 거쳐서 증류주로 넘어간다고 보시면 좋을 것 같아요."

제주농업기술원과 함께 메밀을 활용한 막걸리를 개발하고 있고, 음식분야 로컬크리에이터의 해외 진출용 술을 위한 연구도 진행중이다. 협업과 노력이 차곡차곡 쌓여 제주의 술이 세계적으로 사랑을 받게 만드는 게 그의 꿈이다.




출시 예정인 리큐르 시음회에서 제품을 설명하고 있는 부경철 이시보 대표. ⓒ제주의소리


증조할머니로부터 시작된 손맛과 정성은 대를 넘어 새로운 계기를?맞았다. 막걸리 안에는 더 많은 사람들이 그 포근함을 느끼기를 바라는 마음이 가득하다.
"저는 술이 음식의 한 부분이라고 생각하고, 분위기를 좀 더 부드럽게 해줄 수 있는 매개체라고 생각을 해요. 사색을 하거나 생각에 빠졌을 때 좀 더 몰입할 수 있게 도와줄 수 있다고 생각해요. 그러다 보니 저희 술들이 약간씩 다 산미가 있는 편이예요. 그래서 어떤 음식을 봤을 때 이시보 막걸리가 생각날 수 있게끔 되었으면 좋겠어요.?

양조장을 방문하시는 분들께는 '술을 마시고 갔다'라는 것보다 술과 제주의 추억이 함께?어우러질 수 있는 기억으로 남았으면 더 좋을 것 같아요. 복귀한 뒤에도?일상에서 조금 지치거나 이럴 때 다시 제주를 떠올리고, 또 함께 이시보를?떠올릴 수 있게 됐으면 좋겠습니다."




부경철 농업회사법인 (주)이시보 대표. ⓒ제주의소리