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축복이어야 할 목회자 은퇴가 계산서를 둘러싼 갈등이 되는 것은 슬픈 일이다. 해외 주요 교단에선 이런 일이 거의 없다. 지역교회가 아니라 교단이 연금(은급)과 은퇴 이후 생활을 제도적으로 책임지는 구조가 자리 잡았기 때문이다. 한경균 한국교회생태계연구네트워크 대표는 3일 “외국의 장로교회에서는 목사가 ‘내 교회’라는 개념을 갖기 어렵다”며 “노회가 목회자를 파송하고, 기간이 끝나면 다시 노회로 돌아가는 방식이라 교회 성장의 ‘지분’이나 별도의 보상을 요구할 구조가 약하다”고 말했다.
미국 호주 뉴질랜드 등의 장로교 릴게임오션파라다이스 회에서는 정해진 연금과 소액의 개별 사례금 외에 거액의 대가를 받는 경우는 흔치 않다. 한 대표는 “내가 본 사례로는 은퇴 선물이나 여행 경비 지원 정도가 전부였다”며 “300만원 정도면 많이 드린 경우이고, 수천만원 단위의 은퇴 사례비는 본 적이 없다”고 했다.
미국 연합감리교회(UMC)도 비슷한 구조다. 한국식 원로목사 직제는 없다. 바다이야기오락실 은퇴 후 생활비는 교단 은급 제도와 사회연금으로 충당한다. 은퇴 목회자는 연회의 정회원으로 남아 감독의 치리를 받는다. 정희수 UMC 오하이오연회 감독은 “은급 제도가 안정적으로 운용되고 있어 교회에 별도의 전별금이나 재산 보상을 요구하지도 않고 할 수도 없다”고 말했다.



제도적 모바일바다이야기 안전망이 없는 곳은 한국교회와 비슷한 상황이다. 브라질의 오순절 계열 독립교회 이그레자 이반젤리카 비다를 섬기는 티아고 지 알메이다 모레이라 목사는 “소규모 독립교회들의 경우 목회자가 교회로부터 별도의 노후 지원을 받지 못하는 일이 많다”며 “많은 목회자가 국가 연금(INSS)에 의존해 살아가는데, 사역 기간 보험료를 충분히 내지 못하면 노년기에 심각한 바다이야기합법 경제적 어려움을 겪기도 한다”고 전했다.
한국교회의 주류인 장로교회와 감리교회 역시 원리만 보면 노회나 연회가 목회자 파송과 치리를 책임지는 체계이지만 현실은 다르다. 과거 개척은 목회자와 성도가 재산을 내놓아 시작하는 경우가 많았고, 법원 판단에서도 교회 재산의 실질 귀속을 지역교회로 보는 경향이 이어져 왔다. 은퇴 목회자의 예우를 결정 바다이야기릴게임2 하는 일에서도 교단의 결정권은 거의 없는 셈이다. 교회 성장의 공로를 특정 목사에게 돌려 최대한 예우하는 관행도 유혹이다. 은퇴를 앞둔 목회자가 자신이 섬기던 교회를 하나님의 공동체가 아니라 내 교회처럼 여기고 공로를 물질적으로 인정받고 싶은 유혹에서 자유롭기 어렵다. 교단 차원의 대책이 부실한 현실에서 교회마다 처우가 달라지면 논란이 될 수밖에 없다. 한 대표는 “한국은 대형교회든 소형교회든 독립된 구멍가게처럼 운영되는 경우가 많다”며 “노회·당회·공동의회 치리 시스템이 제대로 작동하지 않으면, 개인의 욕망이 개입할 여지가 커진다”고 지적했다.
목회자은퇴준비연구소 김남순 소장은 “이제 한국교회도 은퇴 목회자 처우를 공개적으로 논의해야 한다”며 “적어도 10년의 시간을 두고 공동체가 준비해야 아름다운 퇴장이 가능하다”고 말했다. 은퇴가 임박한 시점에 퇴직금 전별금 등을 논의하면, 목회자의 기대와 교회의 재정 현실이 어긋나 갈등으로 번질 가능성이 크다. 김 소장은 “담임 목회자의 은퇴 10년 전에 공동체가 은퇴 예우와 후임 청빙을 어떻게 할지 명확히 결정하는 게 바람직하다”고 조언했다.
은퇴 목회자가 섬기던 교회와 실질적인 이별을 하는 것도 중요하다. 호주연합교회(UCA) 소속 김도영 애들레이드 애셀스톤연합교회 목사는 국민일보와의 통화에서 “여기선 은퇴할 때 꽃다발 정도 받는 것이 일반적이고, 은퇴한 목사는 마지막 사역지와는 다른 교회를 정해 출석한다”며 “아주 작은 교회나 목사가 없는 교회에서 사례비 없이 설교로 섬기는 목회자도 종종 있다”고 설명했다.
교회의 젊은 세대도 은퇴 세대의 상황을 이해할 필요가 있다. 개척과 성장의 시기에 목회자는 자신의 시간과 재산을 쏟아 교회를 일으킨 경우가 많다. 준비 없이 은퇴하는 목회자가 맞닥뜨리는 현실은 일반 직장인의 퇴직과는 크게 다르다. 김 소장은 “평균수명이 72세였던 과거에는 노후 준비라는 말 자체가 없었다”며 “시대가 달라진 만큼 교단 차원에서 깨끗한 은퇴의 기준과 제도를 고민하고 준비해야 한다”고 강조했다.
김지방 장창일 손동준 박윤서 기자 fattykim@kmib.co.kr
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