서점에서 책을 보고 있는 모습의 생성형 AI 이미지


[한국독서교육신문 백원근 독서출판평론가]
출판시장의 트렌드를 보여주고 독자들에게도 영향을 미치는 주요 요소 중 하나가 베스트셀러 목록이다. 이를테면 교보문고 웹사이트에 게시된 다양한 베스트셀러 목록의 유형에는 종합 베스트, 온라인 베스트, 실시간 베스트, 매장별 베스트와 별도로 '인물 베스트'라는 것이 있다. 웹사이트의 설명에 따르면 "인물 베스트셀러는 기준 기간 동안 인물 검색량, 인물의 상품 판매량 등 고객의 인물 관심도를 반영하여 산정"한다.
포털사이트가 오션파라다이스다운로드 아닌 서점 웹사이트에서의 인물 검색 또는 인물 관련 상품이란, 대부분 저자명과 겹쳐진다. 결국 해당 집계 기간 동안 도서 판매량이 많았던 '인기 저자가 누구인지 알려주는 판매 영향력 지수'로 볼 수 있는 목록이다. '인물 베스트'는 일간, 주간, 월간 단위의 기간별 저자 판매 순위를 제공하는데, 실제 판매량은 표시되어 있지 않다. 그런데 '인물 베스트'라 릴게임하는법 는 표현은 해석의 여지가 매우 넓어서 직관적으로 이해하기 어렵다. 따라서 '저자 베스트', '베스트셀러 저자', '저자 판매 순위' 등으로 표기하는 것이 더 타당할 듯하다.

2026년 1월 기준으로 판매량 최상위권 저자 10명의 명부를 출판 분야별로 정리해 보니 초중고 학습 관련서, 수험서, 재테크 관련서의 저자 비중 바다이야기5만 이 압도적으로 높게 나타났다. 한국 출판시장의 전체 베스트셀러 상위권 목록과 유사한 현상이다. 이를 상위권 30명까지 늘려 저자 명부를 분야별로 살펴보면 문학 12명(소설 9명, 에세이 2명, 시 1명), 초중고 학습참고서 5명, 수험서 4명, 경제경영(재테크) 4명, 인문 2명, 만화 2명, 정치사회 1명 순이었다.

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교보문고 웹사이트의 '인물 베스트' 메뉴 화면. 사진=교보문고 웹사이트 캡쳐





당장의 현실적 수요를 위해 필요한 생존 콘텐츠, 즉 학습참고서와 수험서, 재테크 책의 저자 비중 바다이야기프로그램다운로드 이 최상위권에서 높은 것은 우리 출판시장의 특성과 연관된다. 지난 1월의 저자 순위에서는 유명 정치인(이해찬)의 작고에 따른 회고록 구매 추모 열풍(9위), '흑백요리사' 우승자인 스타 셰프(최강록)의 에세이에 대한 높은 관심(15위) 등 시의성이 반영되어 있다.
그런데 교보문고의 20여 개에 이르는 분야별 분류 항목 중 생존 콘텐츠 분야의 비중이 압도적으로 높은 것은, 역설적으로 우리 출판시장의 쏠림 현상이 얼마나 심각한가를 보여준다. 특히 상위권 베스트셀러가 전체 판매량에서 차지하는 시장 점유율이 높다는 점을 고려하면 더욱 그렇다. 다만 문학의 비율이 상대적으로 높게 나타나 문학과 비문학 간 균형이 어느 정도 확보된 반면, 비문학 영역에서 생존 콘텐츠 이외 분야 저자들의 다양성 확보가 과제라 하겠다. 이를 위해서는 출판시장 내 다양한 분야가 동반 성장할 수 있는 건강한 생태계 여건 마련이 필요한데, 그 지름길은 좀 더 안정된 사회를 만들어 생존 콘텐츠 분야의 비율을 낮추는 것이 아닐까.
한국출판문화산업진흥원이 운영하는 출판유통통합전산망 판매 통계를 기반으로 작성된 <판매 데이터 리포트>(2025.12)에 따르면, 2025년 연간 총매출액(1조 7,720억 원) 가운데 학습참고서가 속한 '어린이, 청소년, 학습' 분야는 5,748억 원, '경제, 재무, 비즈니스, 경영' 분야는 1,155억 원으로 각각 32.4%와 6.5%를 차지할 만큼 비중이 크다. 20개 분야 중 가장 비중이 낮은 '법'(64억 원)과 비교하면 그 차이가 비교된다. 출판시장 비중이 큰 학습참고서 등 일부 영역 및 주목도가 높은 문학 분야의 저자, 화제작을 쓴 저자들이 저자별 판매 순위에서 앞자리를 차지하는 구조에 큰 변화가 생기기는 어려울 듯하다.
한국출판문화산업진흥원은 대형 온?오프라인 서점과 지역서점의 판매량을 집계한 출판유통통합전산망 통계의 상위권 목록을 뽑아 매월 '화제의 책 200선'을 발표하고 있다. 종합 판매 순위 목록인데, 도서 분야별 구분은 포함되어 있지 않다.?교육 및 학습참고서나 수험서 등까지 병렬적으로 나열되어 활용도가 높지 않다. 일반 단행본과 교육?수험 관련서는 구분하여 이용자 관점의 주목도를 높이고, 20개 도서 분야별로 베스트 10을 제시하는 등 개선이 필요해 보인다.
판매량 기준의 저자 목록은 당대의 인기 저자와 출판시장의 풍향계를 보여주는 척도 중 하나이다. 유용한 것은 종합 목록보다 도서 분야별 저자 목록 쪽이다. 서점 매장에서도 인기 저자들의 책장을 만들어 관련서를 모아 진열하면 독자의 선택 폭이 훨씬 넓어지듯이 웹사이트에서도 마찬가지 효과를 거둘 수 있다. 다만, 일부 인기 저자 위주로 출판시장이 경색되는 것은 적극 경계할 일이다. 출판과 유통?판매의 다양성이야말로 독자의 선택지를 보장하고 생태계 활성화의 동력이기 때문이다. 대부분의 출판사와 서점에서는 언제나 인기 저자 중심의 마케팅 활동을 펼치는데, 그것이 새로운 콘텐츠와 신인 저자들에게 진입장벽이 되지 않아야 한다. 새로운 저자의 발굴과 신간의 역할이 독자의 유입과 관심을 견인하는 동력으로 활용되기를 바란다.