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세종이 극찬한 장수 이징옥





이숙인 서울대 규장각한국학연구원



이징옥(李澄玉)은 국경을 넘어 금나라의 옛 도읍에 새 나라를 세워 대금황제(大金皇帝)가 되고자 했다. 계유년(단종 1) 10월, 갑자기 들이닥친 후임자에게 함길도 도절제사(都節制使)의 자리를 내주고 서울로 향하던 이징옥은 함께 육진(六鎭)을 개척한 김종서 장군이 살해된 소식을 접한다. 변장(邊 릴게임온라인 將)의 교체는 국왕의 밀서로 진행되는데, 그렇다면 이 영(令)은 국가로부터 나온 것인가? 이징옥은 절체절명의 상황에 처했음을 직감한다. 국경 안으로 야금야금 침범해 오던 각종 야인(野人)들을 번번이 패퇴시켜 조선의 영토를 지켜온 30년 세월, 그의 나이 이제 55세가 되었다.

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「 17세 때 21 릴게임하는법 세 형 이징석과 무과 급제 세조 공신 형과 달리 반역죄인 선택
“국경 안전, 이징옥 때문” 칭찬한 세종 “은덕은 너무 약해”, 약 되도록 쓴소리
김종서 제거한 세조, 포위 좁혀오자 국경 넘을지언정 조선에 칼 안 겨눠 」



경남 양 릴게임5만 산시 하북면 삼수리 마을 입구에 있는 이징옥 3형제의 유적비. [사진 이숙인]


나라를 위해 평생을 바친 삶이 영문도 모르는 반역죄인이라니! 이징옥을 잡아 죽이는 자에게 수양대군(세조)이 큰 상을 내리겠다고 하니, 명장(名將) 이징옥은 두만강을 건널 수밖에 없었다. 그런데 강을 건너기 직전 아들 둘 바다이야기APK 과 함께 살해되는데, 역사는 이를 ‘이징옥의 난’이라고 한다. 하지만 그의 행적이 전해 오는 한, 우리는 그를 지울 수가 없다.
어릴 때부터 무용(武勇)이 뛰어났던 이징옥은 무과(武科) 급제를 통해 고급 무관의 길을 걷게 된다. 태종 16년(1416) 문무과 각 14명을 뽑는 과거에서 무과에 17세의 이징옥과 21세의 형 이징석과 나란히 체리마스터pc용다운로드 합격한 것이다. 그들은 고려말 고위 관료를 지낸 경상도 양산의 양반 이전생(李全生·1352~1450)의 아들들이다.



연극 ‘잃어버린 별, 영웅 이징옥’(2014년)의 한 장면. [사진 이숙인]


세종, 이징옥에 수시로 어약 내려 이징옥은 두만강 유역의 변경에서 종 3품 무관직인 첨절제사(僉節制使)로 근무를 시작하는데, 그때가 24세였다. 경원·경성·회령 등의 절제사로 있으면서 국경 안으로 들어와 노략질하는 여진족을 소탕하고, 국경의 평화를 위해 체포한 야인들을 대접하고 쇄환하는 등 이징옥의 변경은 긴장의 연속이었다. 당시 세종은 우리 땅에 대한 인식이 투철했다. “국토는 나라의 근본이다. 두만강을 북쪽 경계로 한 우리나라에 야인들이 점령해 살고 있다. 옛 땅을 회복해야 한다.”(세종 15년 11월 21일) 육진(六鎭) 개척은 이렇게 시작되었고, 세종은 구영토 회복이라는 큰 포부를 김종서와 이징옥을 통해 실현코자 했다.
성군(聖君) 세종은 이징옥의 몸과 마음이 아플까 봐 늘 걱정했다. 수시로 어약(御藥)을 내리며 몸을 보전토록 하였고, 공적에 부합하는 승진 인사를 단행했다. 왕은 북방 변경에서 부모를 그리워할 이징옥의 마음을 위로하며 그 부모에게도 수시로 선물을 내린다. “부자(父子)가 연이어 은혜를 받았으니 꼭 보답할 것을 맹세합니다. 살아서는 몸을 바치고 죽어서는 결초보은할 것을 다짐합니다.”(세종 11년 1월 15일) 변경에서 보낸 9년 만에 비로소 귀성길에 오른 이징옥에게 왕이 특별히 허가한 휴가였다.
이징옥에 대한 평가는 대단했다. “이 재상은 북방 사람들도 모두 사랑하고 두려워하니, 이 같은 장수를 얻기란 쉽지 않습니다.”(세종 13년 11월 25일) 명황제의 내관 장동아의 말이다. 왕은 말한다. “우리나라의 외환(外患)은 북방에 있다. 야인이 중국의 경역(境域)을 침노하지 못하는 것은 그들의 화포(火砲)와 궁노(弓弩)를 두려워하기 때문이다. 근래 10여 년 동안에 야인이 우리의 국경을 침략하지 못한 것은 이징옥 등의 활약 때문이다.”(세종 14년 2월 10일) 세종은 이징옥이 북변의 훌륭한 장수로 길이 남기를 바라는 마음에서 오히려 그의 리더십을 문제 삼았다.
지나치게 용감한 것이 흠이었다. 이징옥은 성질이 굳세고 엄격하여 적변(賊變)이 감지되는 즉시 무장하여 성 밖으로 나가 적을 기다렸다. 그렇게 하여 반드시 이겼는데, 여러 부족의 야인들은 그런 그를 크게 두려워하며 ‘어금니가 있는 큰 돼지(有牙大?)’라고 했다. 이에 세종은 이징옥에게 특별한 유시를 내린다. “예로부터 장수는 위력을 갖추는 것 외에 문덕(文德)을 닦았는데, 문덕이 아니면 군중을 귀속시킬 수 없고 위력이 아니면 적군을 굴복시킬 수 없기 때문이다.”(세종 18년 11월 27일) 위엄에 인애(仁愛)의 마음을 더할 것을 주문했다. 이로부터 6년, 이징옥의 본성은 고쳐지지 않았다. 왕은 다시 말한다. “장수의 도리는 관용과 위엄을 아울러 써야 아랫사람의 사랑을 받을 수 있다. 경은 위력이 너무 강한 반면 은덕은 너무 약한 것 같으니 내 말을 마음에 새겨 조석으로 잊지 말라.”(세종 24년 6월 14일)



함경북도 회령에 있는 오국성. 이징옥이 도읍지로 정했다는 고구려 산성이다. [사진 한국학중앙연구원]


세종, 이징옥에 대한 나쁜 평도 청취 세종은 변경의 상황을 잘 파악할 목적으로 정보원을 다변화했다. 김종서가 조정 대신들로부터 탄핵을 당하자, 세종은 동북 국경을 평정한 김종서의 공을 잊어서는 안 된다며 “옛부터 공을 이룬 뒤에 목숨을 잘 보전한 자가 드물었다”고 한다. 결과로 볼 때 뼈가 있는 말이었다. 이어서 왕은 김종서의 추천으로 회령 절제사가 된 박호문(朴好問)을 만난 사실을 떠올렸다. 당시의 박호문이 아뢰었다. “김종서는 겁이 많고 나약해서 장수로는 적합하지 않고, 이징옥은 위력으로 제압하고 사나워서 여진족이 그를 등진지 오래입니다.” 세종은 이 말을 상관과 동료를 음해하는 말로 들었지만, 자신이 묻는 바에 따라 말한 것이라 박호문에게 죄를 묻지 않았다고 한다.(세종 22년 1월 19일) 이렇듯 김종서와 이징옥이 명장의 능력을 발휘할 수 있었던 것은 성군 세종이 있었기에 가능했다. 참고로 세종에게 흉중(胸中)을 털렸던 박호문은 세조의 눈에 들어 이징옥을 대체할 후임으로 갔다가 이징옥의 측근에게 살해당한 사람이다.
세종 31년, 요동에 사변이 생기자 휴가를 받아 고향에 있던 장수들을 불러올렸다. 98세의 아버지를 봉양하던 이징옥 형제도 그 부름을 받게 되었다. 이전생이 술자리를 베풀고 두 아들에게 말했다. “내 나이 곧 100살인데 두 재상의 영화로운 봉양을 누렸고, 나라에서 너희를 쓸모 있다 하여 동시에 부르니 왕사에 임하라. 내 늙은 것은 염려하지 말라. 죽은들 다시 무슨 한이 있겠는가.” 이전생이 술잔을 쥐고 일어나 춤추며 노래하니, 듣는 이들이 아름답게 여겼다.(세종 31년 8월 2일)
한편 명장 이징옥을 빛나게 한 것은 무용(武勇)에만 있지 않았다. “성품이 청렴하고 검소하여 명분 없는 물질은 조금도 취하지 않았으니 무신(武臣) 중에서 으뜸이다.”(문종 2년 4월 13일) 이징옥의 청렴은 오리(汚吏)로 이름난 형 이징석과 곧잘 비교되었다. “이징석과 이징옥은 모두 명장(名將)이다. 그러나 이징석은 탐욕스럽고 비루하여 재산을 영위하는 데에 부지런하고, 이징옥은 청렴하고 고고(孤高)하여 자기 도리를 지켰다. 형은 동생에게 ‘청백(淸白)은 복 없는 사람의 다른 이름’이라고 했다.”(문종 1년 6월 1일)



문종 1년 6월 19일, 함길도 도절제사 이징옥이 전문을 올려 아들과 사위를 벼슬시킨 일에 대해 사은했다는 내용이 나와 있는 『문종실록』. [사진 이숙인]


이징옥의 반역으로 이징석 부자가 의금부에 갇혔다. 삼족(三族)을 멸할 죄목이었다. 그런데 이틀 후 이징석과 그 아들 이팔동이 석방되었다. 이징옥과의 불화(不和)를 이유로 들었다.(단종 1년 10월 27일) 이에 조정 대신들은 형제간의 불화가 무죄의 단초가 될 수 있는가를 따지며 백성에게 불우부제(不友不弟·형제간 우애가 없고, 윗사람을 공경하지 않음)를 가르치는 꼴이라 했다.(단종 1년 11월 7일) 명장들이 불화할 까닭이 있었나? 아비 이전생이 ‘집의 북쪽 산에 장사지내 달라’고 유언했는데, 이징석이 상속받은 전토(田土)가 그 부근에 많이 있어 자기 이익으로 장지를 바꾸었다. 이에 이징옥이 형에게 유명을 따르도록 권고하자 동생을 마구 때렸다는 것이다. 이후 이징석(1395~1461)은 세조의 공신이 되어 양산군(梁山君)에 봉해졌다. 이징석은 금성대군 이유(李瑜)의 단종복위 거사를 세조에게 알린 사람이기도 하다. 밀고자인 안동의 관노 이동(李同)이 금성대군이 준 명주 띠를 들고 이징석을 찾아온 것이다.(세조 3년 6월 27일)
정조 대에 이르러 재평가 이징옥(1399~1453)의 사후 그의 무공을 높이 사는 이야기는 있었지만 국가 차원의 복권은 이루어지지 않았다. 다만 정조대 재상 채제공(1720~1799)은 ‘이절도전(李節度傳)’에서 이징옥의 전설적인 면모를 부각시켰다. 세조가 관여한 초혼제에서 금성대군 및 사육신의 반열에 이징옥이 함께 올려진 사실과 함께 이징옥이 진정 국경을 넘어 야인의 땅에서 나라를 세우려고 했다는 것이다. 우리나라를 혼란에 빠트릴 반란은 아니라는 뜻이겠다. 조선후기 문인 윤기(尹?)는 이징옥을 충신이라 부르며 살신성인(殺身成仁)과 사생취의(捨生取義)의 표상으로 정의했다.(『무명자집』 ‘충신 이징옥’)
성군을 만나 나라를 지키는 명장이었건만 탐욕의 무리에 억울하게 생을 마친 이징옥, 참으로 아깝고 안타깝다.
이숙인 서울대 규장각한국학연구원