이스라엘의 이란 에너지 핵심 시설 타격에 이란이 카타르 가스 허브 공격 등으로 맞서며 국제 에너지 시장이 요동치자 미국이 이스라엘에 공격 중지를 압박해 중동 정세가 중대 변곡점을 맞고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 19일 백악관 미일 정상회담 때 “베냐민 네타냐후 이스라엘 총리에게 이란의 석유·가스 시설 추가 공격을 말라고 했고 동의를 받았다”고 말했다. 미국이 확전 자제 메시지를 낸 데 이어 이란 원유 제재 유예 및 비축유 추가 방출 등을 시사하자 유가 폭등세는 일단 진정되는 기류다.
중동 정세가 요동치는 가운데 백악관에서 개최된 미일 정상회담에서 트럼프 대통령은 호르무즈 해협 바다이야기고래출현 문제와 관련, “일본이 나서주길 기대한다”고 촉구했고, 다카이치 사나에 총리는 미국에 힘을 실어주면서도 군함 파견에 대해선 확답을 피했다. “당신만이 전 세계에 평화를 가져올 수 있다”는 식으로 체면을 살려주면서 군사 지원엔 선을 그은 것이다. “일본이 할 수 있는 것과 할 수 없는 것을 얘기했다”고 한 다카이치 총리 말에선 정교한 리더십이 느껴진다. 이날 릴게임신천지 일본과 나토 주요 6개국은 이란의 호르무즈 해협 폐쇄 규탄 및 안전한 항로 확보 행동 관련 공동성명을 냈다. 트럼프 대통령이 지난 14일 한·중·일 및 영국·프랑스 에 군함 파견을 요청한 것에 대한 외교적 화답이다. 7개국은 성명에서 “호르무즈 해협에서의 항행의 자유는 모든 국가의 이익”이라며 이란에 국제법 존중을 촉구했다.
한국은 미국 릴게임신천지 의 요청에 침묵하고 7개국 성명에도 빠졌다. 군사 지원 없이도 항행의 자유 원칙 강조 등으로 지지를 밝힐 수 있는데 이마저 외면하면 동맹 신뢰가 훼손된다. 다카이치 총리는 정상회담 후 “국제 정세 불확실성이 커지는 상황에서 국익을 극대화하려면 미일동맹을 강화해야 한다”고 했다. 이재명 대통령이 경청해야 할 말이다.
한편, 회담 후 발표된 릴짱 공동문서에 따르면 일본은 대미 투자 2차 프로젝트로 소형모듈원자로(SMR), 천연가스발전시설 건설에 합의했다. 대형원자로, 첨단 디스플레이 공장 등도 포함됐다. 한국은 최근에야 대미투자특별법을 제정했다. 정치권 뒷짐에 ‘좋은 아이템’을 선점당한다.