/그래픽=이지혜 디자인 기자


팬데믹 이후 글로벌 크루즈 산업이 회복세를 보이는 가운데 한국 출발 크루즈 시장도 다시 주목받고 있다. 롯데관광개발과 모두투어는 초대형 전세선 상품과 글로벌 선사 협약을 통해 사업을 본격 확대하고 있으며, 팬스타그룹은 정기 노선을 20년 이상 운항하며 독보적인 입지를 지켜오고 있다.
6일 업계에 따르면 롯데관광개발은 2010년 국내 최초로 전세선 크루즈 상품을 출항하며 시장을 개척해왔다. 당시 5만톤급 '코스타 클래시카'호로 첫 항해를 시작한 이후, 코스타 빅토리아(7만톤급), 코스타 세레나(11만톤 바다이야기프로그램 급) 등 점차 대형 선박으로 확대해 운항을 이어왔다. 내년에는 역대 최대 규모인 17만톤급 'MSC 벨리시마'호를 전세선 형태로 인천에서 출항할 예정이다.
이처럼 선박 규모가 지속적으로 확대된 배경에는 국내 크루즈 인프라의 점진적 확충 및 크루즈 수요의 꾸준한 증가가 자리 잡고 있다. 롯데관광개발 관계자는 "단순 수치로 연도별 모객 추이를 릴게임5만 비교하기는 어렵지만, 항차별 승객이 대부분 완판에 가까운 수준"이라며 "이는 크루즈 여행에 대한 관심과 수요가 증가해 왔음을 보여준다"고 설명했다.
현재 운항 중인 코스타 세레나호는 최대 3600명을 수용할 수 있지만, 롯데관광개발은 선내 환경의 쾌적함을 위해 항차당 약 2000~2300명 수준으로만 탑승객을 모집하고 있다. 실제 지난해 온라인골드몽 5월과 9월, 총 4항차에서 평균 약 2200명의 승객을 송출했다. 2010년부터 지난해까지 롯데관광은 총 5개국 35개 도시에 누적 약 7만명의 승객을 크루즈를 통해 이동시켰다.
모두투어는 최근 코스타 크루즈와 전세선 크루즈 운항 계약을 체결하고, 본격적으로 국내 출발 크루즈 시장 공략에 나섰다. 올해 6월 19일 부산에서 출발하는 ' 바다신릴게임 하코다테·오타루 1박 오버나잇' 크루즈 상품을 통해 단독 전세선 사업에 첫발을 내디딘다. 투입되는 선박은 롯데관광개발 한국 출항 크루즈와 동일한 11만톤급 코스타 세레나다.
모두투어는 전용 콘텐츠와 프리미엄 프로그램을 접목해 '여정 그 자체가 여행이 되는 크루즈'를 콘셉트로 상품을 기획했다. 보통 5~6일 일정인 기존 상품에서 하루를 늘린 온라인골드몽 7일 일정으로 구성했으며, 기항지 체류 시간을 확대해 여행의 밀도를 높였다. 모두투어는 이를 시작으로 향후 고객 맞춤형 크루즈 상품 라인업을 단계적으로 확대할 계획이다.
팬스타그룹은 2002년부터 '팬스타 드림호'를 통해 부산~오사카 노선을 정기적으로 운항해온 국내 유일의 정기 크루즈형 선박 운영 기업이다. 고속카페리 기반의 실용적인 크루즈 모델을 중심으로 여객과 화물을 함께 수송하며, 공연·식사·전망 등 다양한 체험 요소를 결합한 '도시형 크루즈' 서비스를 선보이고 있다. 팬스타는 본사가 부산에 있는 한국 기업이다.
국내 크루즈 산업 기반은 점차 확충되는 추세다. 부산항과 인천항은 국제 크루즈 전용 터미널과 CIQ(세관·출입국·검역) 시설을 갖추고 있어, 대형 선박 수용과 여객 처리가 가능한 대표 거점이다. 속초항에는 정식 크루즈 터미널이 마련돼 있으며, 서산항도 최근 전세선 출항 사례가 늘고 있다. 다만 속초·서산 등 일부 항만은 터미널 규모나 교통 접근성, 관광 연계 인프라 측면에서 추가 보완이 필요하다는 분석도 나온다.
업계 한 관계자는 "한국은 빠르게 고령화가 진행되고 있고, 여유로운 해상 체류형 여행에 대한 수요도 함께 증가하고 있다"며 "민간의 전세선 운영 경험, 글로벌 브랜드와의 협력, 공공 인프라가 조화를 이룬다면 'K 크루즈'라는 새로운 국가 브랜드로 도약할 수 있을 것"이라고 말했다.
김승한 기자 winone@mt.co.kr