4일 서울의 한 대형마트에서 시민이 상품을 고르고 있다. 연합뉴스


더불어민주당과 정부, 청와대가 지난 4일 실무회의를 열고 대형마트의 새벽배송을 허용하는 방안을 논의한 것으로 알려졌다. 현행 유통산업발전법은 대형마트에 대해 ‘0시~오전 10시 영업시간 제한’ 규제를 두고 있는데, 전자상거래에는 예외를 허용함으로써 대형마트도 쿠팡처럼 새벽배송을 할 수 있게 허용하겠다는 것이다.
영업시간 규제는 2012년 대형마트의 성장으로 위협받고 있던 전통시장과 골목상권을 보호하기 위한 목적으로 시행됐다. 하지만 이후 쿠팡으로 대표되는 온라인 바다이야기부활 업체들이 급성장하면서 유통업계가 온라인 중심으로 재편되자, 대형마트 등은 영업시간 제한 탓에 온라인 업체들과 불공정 경쟁을 할 수밖에 없다는 주장을 계속 제기해왔다. 여기에 지난해 11월 개인정보가 대규모로 유출된 쿠팡 사태가 터지고 노동법 위반, 입점업체 갑질 등 쿠팡의 각종 문제가 도마 위에 오르자, 대형마트 규제를 풀어 쿠팡의 독주를 제어해야 한다는 검증완료릴게임 여론이 형성됐다.
유통산업발전법이 현재의 온라인 중심 유통 질서가 형성되기 전에 만들어진 만큼 변화한 산업 생태계에 맞춰 보완이 필요한지 검토해볼 수는 있다. 하지만 새벽배송 전면 허용이 그렇지 않아도 침체 일로를 걷고 있는 골목상권을 더욱 위축시킬 것이라는 우려에 대해서도 귀를 기울여야 한다. 5일 한국중소상인자영업자총연합회는 성명서를 바다이야기게임2 통해 “골목상권이 ‘온라인 공룡’과 ‘오프라인 공룡’ 양쪽에서 협공을 당해 초토화될 것이 자명하다”고 반발했다. 특히 자영업자들은 대형마트 새벽배송이 허용되면 동네 곳곳에 있는 대형마트와 기업형 슈퍼마켓(SSM) 점포가 도심형 물류센터로 전환되면서 1~3시간 내 단거리 배송이 본격화되고, 이에 따라 골목상권이 심각한 타격을 입을 수밖에 없다고 우려하고 있 바다이야기2 다.
또한 대형마트 새벽배송 허용은 야간 노동자들을 더욱 양산할 가능성이 크다. 심야의 과도한 업무량이 쿠팡 택배기사들의 과로사 위험을 높인다는 지적이 나오면서, 정부가 야간노동에 대한 규제에 나선다고 했고, 택배기사의 건강권 확보를 위한 사회적 대화도 진행 중이다. 아직 노동자 건강권 확보를 위한 대책도 마련하지 못한 상황에서 새벽배송을 온라인릴게임 더 확대하는 것은 모순이라는 지적이 나올 수밖에 없다.
당·정·청은 골목상권 활성화와 노동자 건강권 보호에 대한 종합적인 대책이 마련되지 않은 상태에서 대형마트의 새벽배송을 전면적으로 허용하는 것은 신중하게 접근해야 한다.