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설날은 아니 명절은 성소수자에게 힘든 날이다. 나이 들수록 가족이나 친척들은 결혼이나 연애를 물어보는데 솔직하게 답하기 어려운 성소수자는 엄청난 스트레스를 받는다. 한국성소수자인권단체연합 무지개행동은 지난 2023년 설날에 즈음해 ‘성소수자가 행복한 설날, 모두가 행복하다’는 캠페인을 진행했다. 두 해가 지났지만 퀴어들의 현실은 크게 변하지 않았고, “성소수자가 행복한 설날, 모두가 행복하다”는 주제는 그대로다. 명절 스트레스를 덜 받고 가족들에게 적당히 나를 보여주면서 퀴어한 설날을 보내는 방법을 소개한 이 캠페인 내용에 다른 오리지널바다이야기 퀴어들의 경험을 취재해 소개한다.
일단 무지개 행동은 설문조사를 벌였다. 먼저 하기 싫고 경험, 듣기 싫은 얘기를 모아서 압축한 내용이 ‘이런 이야기는 이제 그만!’에 담겼다. 30대 초반의 게이(남성동성애자)는 “기독교 가족이라 항상 명절에는 가족예배를 드리고, 온라인 예배를 같이 유튜브로 보기도 하는데 그런 게 고역이기는 해요”라며 “ 모바일바다이야기하는법 작년 명절에는 대표기도에서 성적소수자 혐오 기도를 마음의 준비 못 한 채로 들어야 하기도…”라고 답했다. 한국 개신교 일부의 반동성애 성향이 남 일이 아닌 것이다. 30대 남성동성애자 정민(가명)씨는 “나를 제외한 모든 가족이 개신교인 상황에서 혹시나 성소수자를 혐오하는 이상한 말을 듣지 않을까 노심초사하며 명절을 보낸다”고 말했다. 광주의 21살 레즈비언 릴박스 은 설문에 “둘째 큰아버지께서 “내 아들이 연애를 안 해서 게이인 줄 알았는데 아니어서 다행이다. 동성애는 더럽다”라는 소리를”하는 이야기를 들었다고 전했다. 그는 “큰아빠! 나 레즈비언이에요! 제 앞에서 혐오발언 멈춰~!”라고 말하고 싶었다는 말도 덧붙였다.
퀴어라면 명절에 이런 답답한 사연 하나 가지지 않은 사람이 없게 마련이다. 50 바다신2게임 대 남성동성애자 민수(가명)씨는 “해결되지 않는 문제는 해결되지 않는 문제”라며 “10여년 전부터 아예 명절 스트레스를 피해 해외로 여행을 간다”고 말했다. 친한 퀴어들끼리 명절을 이용해 같이 여행을 다니는 경우도 적잖다. 무지개행동 설문조사에 “명절 스트레스를 보내는 방법은… 명절에 명절이 아닌 곳으로 여행을 갑니다. 그냥 휴가로 써버리기”(somy)라고 황금성슬롯 응답한 이도 있었다.
모두가 이렇게 떠날 수 없다면 불편한 질문을 피하는 방법도 있다. 무지개행동 설문조사에는 ‘행복한 설날을 위한 나만의 노하우’도 담겼다. 파워 외향형 레즈비언은 “쓸데없는 질문은 질문으로 방어한다!”고 노하우를 전수한다. 이어 그는 “토크쇼 사회자에게 빙의해서 ‘만나는 사람은 없냐’, ‘결혼은 언제 하냐’ 등등의 질문이 나오기 전에 친척들에게 먼저 질문을 마구 던집니다”라며 “근황과 취미, 자주 보는 티브이(TV) 프로그램에서부터 가족과 지역의 소소한 역사와 에피소드에 대한 질문까지 쭉쭉. 친척들에 대해 새롭게 알아갈 수 있는 나름 의미 있는 명절을 보낼 수 있어요”라고 ‘깨알 같은 팁’을 전했다. 애인의 성별만 바꾸어 이야기하는 경우도 있다. 40대 남성동성애자 지민(가명)씨는 “외아들이라 끝없이 결혼 안 하느냐는 질문에 시달렸다”며 “너무나 집요하게 물어서 나중엔 성별만 바꾸어 애인 이야기를 했는데 전혀 거짓말이라고 생각하지 않는다”고 말했다.
설이라고 명절이라고 무조건 혈연 가족과 보내야 하는 것은 아니다. 한국남성동성애자인권운동단체 친구사이 회원들은 명절이면 한 집에 모여 전을 부치고 국을 끓여 나누어 먹으며 ‘퀴어한 명절’을 보냈다. 가족 같은 퀴어들끼리 모여 자신들만의 명절을 보낸 것이다. 이렇게 단체가 아니라도 알음알음 고향에 가지 않는 친구끼리 모여 음식을 나누고 유흥을 즐기는 퀴어들도 있다. 새로운 가족과 명절을 보내는 퀴어도 있다. 파워 외향형 레즈비언은 무지개행동 설문에 “올해 처음으로 애인하고 같이 구정 명절을 보냅니다. 가족이 된 느낌이에요”라고 적었다. ‘명절에 애인 집에 데려가서 윷놀이하고 싶은 퀴어’는 “나의 동성 애인과 본가에 가보고 싶은 상상을 하게 되는 날”이라고 명절을 표현했다.
조카 바보이기 십상인 성소수자 이모, 고모, 삼촌의 고충을 담은 이야기도 있다. ‘30대 트랜스’는 “명절 때 볼 때면 어느새 부쩍 커서 말도 잘하는 조카가 어느 날 제 성별을 물어보네요. 지금까지는 다른 어른들처럼 조카도 저를 계속 OO야로 불렀는데”라며 “그런데 생각해보면 굳이 삼촌인지 이모인지 구분이 필요한가? 그냥 이름으로 부르는 것도 좋을 거 같은데. 그런 명절도 좋지 않을까요?”라고 현명한 자문자답을 남겼다.
무지개행동은 ‘퀴어한 설날’의 교훈을 이렇게 정리했다. “차별과 혐오 없이, 나의 동성 파트너와도 함께 하고, 여성/남성의 불필요한 구별도 없는, 퀴어한 명절을 만들기 위해 더 많이 우리의 이야기를 드러냅시다. 모두 새해 복 많이 받으세요!”
신윤동욱 기자 syuk@hani.co.kr