현대자동차그룹이 지난해 유럽연합(EU) 시장에서 라이벌인 일본 토요타를 제치고 80만 대가 넘는 판매량을 기록하며 비유럽계 브랜드 1위 자리에 올랐다. 이 같은 상승세를 바탕으로 올해 신차 투입을 가속화하는 등 EU 시장 공략에 박차를 가할 방침이다. 최근 중국 업체들이 저가 물량 공세로 유럽 진출에 속도를 내고 있어, 시장 주도권을 잡기 위한 경쟁이 한층 치열해질 전망이다.
19일 유럽자동차공업협회(ACEA)에 따르면, 지난해 EU 시장 내 자동차 판매량은 총 1046만8878대로 집계됐다. 이 중 현대차그룹은 80만8350대(7.7%)를 판매하며 비유럽계 브랜드 중 시장 점유율 1위 우주전함야마토게임 를 기록했다. 현대차그룹을 앞지른 브랜드는 판매량 상위이자 유럽계인 독일 폭스바겐그룹(298만8870대·28.6%), 유럽계 다국적 기업인 스텔란티스(166만155대·15.9%), 프랑스 르노그룹(123만9693대·11.8%) 등에 불과하다.
현대차그룹은 지난해 EU 시장에서 79만8819대를 판매한 일본 토요타(비유럽계 2위·7.6%)를 릴게임다운로드 역전했다. 현대차그룹과 토요타는 2024년 각각 83만4180대, 85만2390대 판매량을 보였지만, 1년 만에 순위가 역전됐다. 미국 포드는 30만2076대(3위·2.9%), 중국 상하이자동차(SAIC)는 21만1014대(4위·2.0%), 일본 닛산은 19만3858대(5위·1.9%), 미국 테슬라는 15만504대(6위·1.4%)에 그쳤다.
바다신2다운로드 현대차그룹은 앞으로 2년간 유럽 시장에서 다양한 신차를 선보이는 등 공격적 행보를 통해 주도권 굳히기에 나선다는 전략이다. 당장 올해 상반기 소형 전기 해치백인 ‘아이오닉3’를 선보일 예정이다. 지난해 독일 뮌헨 모터쇼에서 호평을 받은 ‘콘셉트3’ 양산형 모델로, 좁은 도로와 주차난으로 소형차 선호도가 높은 유럽 시장을 겨냥했다. 기아는 소형 전기 스 바다이야기모바일 포츠유틸리티차량(SUV)인 ‘EV2’를 내놓는다. EV3·EV4·EV5로 이어지는 대중화 전기차 풀 라인업을 완성한다는 구상이다.
다만 중국 브랜드가 급성장하면서 매서운 추격도 예상된다. 중국 최대 전기차 업체인 비야디(BYD)는 지난해 EU 시장에서 1년 새 227.8% 증가한 12만8827대를 판매했다. BYD는 올해 2분기 유럽에 구 바다신2 다운로드 축되는 첫 승용차 공장인 헝가리 공장에서 양산에 들어간다. 업계 관계자는 “중국의 전방위적인 물량 공세가 본격화하는 만큼 ‘현지 맞춤형 차량’을 기반으로 유럽에서의 수요를 발 빠르게 흡수하는 것이 관건”이라고 말했다.
한편, 최근 파이낸셜타임스(FT)는 EU 집행위원회가 역내 지원을 받는 전기차 제조업체들에 차량 부품의 최소 70%를 EU에서 생산된 제품으로 조달하도록 하는 법안 초안을 마련했다고 보도했다. 업계에서는 중국산 전기차의 시장 진출을 견제하기 위한 것으로 보고 있다.
최지영 기자