국민의힘 장동혁 대표가 9일 국회에서 열린 의원총회에 참석해 눈가를 만지고 있다. 장 대표 오른쪽은 서울시당위원장인 배현진 의원. /연합뉴스


윤석열 전 대통령과 절연 등 당 노선과 연계된 국민의힘이 공천 내홍이 경남 6.3지방선거에까지 영향을 미칠지 관심이 모아지고 있다. 지방선거 최대 승부처인 서울시장 후보 공천에 오세훈 현 시장이, 추후 대전·충남을 아우를 수도 있는 충남지사 후보 공천에 김태흠 현 지사가 신청을 하지 않으면서 당이 대책 마련에 비상이 걸렸다.
내부 쟁점 된 '절윤'
국민의힘은 5~8일 바다이야기룰 광역단체장 공천 신청을 받았지만 오 시장은 당 노선 변화를, 김 지사는 대전·충남 행정통합 문제를 거론하며 제일 첫 단계인 서류 제출조차 하지 않았다.
오 시장은 국민의힘 지도부가 선거를 앞두고 윤석열 전 대통령과 절연으로 당 노선을 변경하는 게 먼저라 판단하고 이 같이 결단했다. 김 지사는 대전·충남 행정통합 추진 여부가 확정되지 않은 바다이야기고래 상태에서 충남지사 공천을 신청하는 게 모순이라는 이유로 관련 서류를 당에 제출하지 않았다. 행정통합이 제대로된 자치분권을 목표로 한 게 아닌 졸속으로 추진되는 것에 반기를 들었다는 뜻이다.

이들과 달리 경남도지사 후보에는 박완수 현 지사와 김해 을 당협위원장인 조해진 전 국회의원이 공천을 신청했다. '절윤'과 '행정통 한국릴게임 합'은 국민의힘 경남도지사 후보 결정과 향후 본선거에 핵심 의제로 기능한다.




오세훈 서울시장이 9일 전월세 청년 주거난 관련 현장 점검을 위해 서울 동대문구 휘경동 1인 가구 밀집 지역을 방문해 대학생, 취업준비생, 공인중개사 등과 주변을 돌아보고 취재진 신천지릴게임 의 질문에 답하고 있다. /연합뉴스





김태흠 충남지사가 4일 오전 충남도청에서 기자회견을 열고 행정통합과 관련한 자신의 의견을 밝히고 있다. /연합뉴스


'절윤'을 두고 박 지사 바다이야기룰 와 조 전 의원은 엇갈린다. 박 지사 출마를 돕고자 윤 전 대통령이 윤한홍 의원 도지사 출마에 부정적이었다는 게 '명태균 게이트' 과정에서 회자됐다. 박 지사가 '절윤'에 뚜렷한 견해를 내지 않는 배경으로 거론된다.
반면에 조 전 의원은 윤 전 대통령에게 사과를 촉구하는 등 강한 어조로 비판을 이어왔다. 지난해 12월 23일 기자회견을 자처해 '윤어게인'(YOON AGAIN) 세력을 비판했다. 어찌보면 국민의힘이 보수 정당으로서 정상적인 기능을 해야한다는데 있어 대척점에 서 있다고도 볼 수 있다. 현재 당 지도부는 물론 전체 당심이 '절윤'에 반대하는 기류가 강하다. 오 시장 바람대로 9일 의원총회 결과 당이 '태세 전환'을 하면 공천 과정에 일정 정도 영향을 미칠 가능성이 있다.

당이 '절윤'을 공식화하는 등 전면적 기조 변경이 이뤄지면 박 지사나 조 전 의원 누가 되든 전체 민심을 얻어야 하는 본선거에서는 큰 도움이 될 수 있다.




경선·본선 모두 걸친 행정통합 이슈
행정통합도 '절윤'과 비슷하다. 이 이슈는 국민의힘 대전-충남 시도지사들이 강력하게 추진하자 이재명 대통령이 적극적인 지원 의사를 밝히면서 판이 커졌다. 전남-광주가 호응했고, 이어 대구-경북이 가세했다. 공론화위원회로 행정통합을 준비하던 경남-부산도 이슈 한 가운데 섰다. 정부의 대대적인 지원 방침에 정부·여당 지지세가 강한 전남-광주가 속도를 내자 대구-경북이 통합 논의를 가속화했다.
그 사이 경남-부산이 공론화위원회 권고와 도민 75.5%가 주민투표를 원한다는 경남도 자체 여론조사를 명분으로 들며 △주민투표로 경남-부산 행정통합 결정 △2028년 4월 국회의원 선거 때 통합단체장 선출 △울산과 통합 완성을 주장하고 나섰다. 여기에 연방정부에 준하는 완전한 자치권과 자치재정권 보장 없는 행정통합은 선거를 앞둔 정부·여당의 '정략'이라는 인식 틀도 내세웠다.
그러자 대전-충남도 발을 뺐다. 그 사이 대구-경북은 여론은 행정통합을 두고 내분이 심화했다. 국회의원과 지역별 광역·기초의원들 모두 서로 다른 목소리를 내고 있다. 전체적으로 대전-충남 국민의힘 시도지사들이 낸 꾀에 같은 당 소속 타 지역 시도지사·국회의원들이 걸려 당내 분열상만 비추는 꼴이다. 이는 국민의힘 경남지사 공천 신청자들도 마찬가지다. 통합은 시기상조라는 박 지사와 당장 통합이 필요하다는 조 전 의원 간 견해차가 맞부딪힌다. 혼란과 분열의 연속이다.
본선거에 들어가면 더불어민주당은 행정통합으로 전남-광주가 정부로부터 얻을 정책적·재정적 특전 등을 앞세워 국민의힘과 선거 여론을 공략할 조짐을 보인다. 게다가 민주당 후보는 이재명 정부 '5극 3특' 설계도를 완성한 김경수 전 경남지사다.
'절윤'과 '행정통합'을 두고 국민의힘 중앙당과 타 시도 간 견해차, 내홍이 지속하면 경남에서의 승리도 장담하기 어렵다. 이미 당 소속 출마예정자의 무소속 출마 또는 민주당행이 지속하고 있다.
/김두천 기자