경북 영덕군 풍력발전기를 수리하는 과정에서 화재가 발생해 작업자 3명이 목숨을 잃는 참사가 벌어졌다. 불과 한 달 전 같은 단지에서 풍력발전기가 꺾이는 사고가 있었던 만큼, 노후 풍력발전 시설 전반에 대한 중앙정부 차원의 조사와 대책 마련이 시급하다. 안전이 최우선이다. 필요하다면 전면 철거까지도 검토해야 할 것이다.
사고가 난 영덕읍 창포리 풍력발전단지 내 19호기는 지난달에도 가동이 멈춘 바 있다. 인접한 21호기가 엿가락처럼 휘며 쓰러지는 아찔한 사고가 발생했다. 사고 당시 풍속은 초당 12.4m로, 가동 중지 기준인 초속 20m에 한참 못 미쳤다. 이로 인해 주변 발전기 가동이 골드몽릴게임릴게임 함께 중단됐고 안전 진단 후 재가동이 이뤄졌지만, 한 달여 만에 다시 19호기에서 작업자 3명이 목숨을 잃는 중대 재해가 터진 것이다. 시설 점검 체계 전반에 의문을 제기하지 않을 수 없는 대목이다.
풍력발전기는 바람의 양력으로 인해 불규칙한 하중을 받게 된다. 다른 재생에너지 시설보다 촘촘한 점검과 적기 보강이 필수다. 영덕 풍력발전기의 릴게임5만 경우 2005년부터 가동돼 설계수명 20년을 넘긴 상태다. 울진에 이어 강원 평창군의 풍력발전 49기도 올해 9월이면 준공 20년을 맞는다. 급기야 영덕군은 사고 일대 풍력발전 시설의 전면 철거를 정부에 요청할 방침이다. 지역경제 활성화의 새 동력으로 추진된 재생에너지 사업이 노후화하면서 지역민의 안전을 위협하는 징후들이 나타나고 있다. 태양광 설비 역시 야마토게임 최근 5년간 470여 건의 크고 작은 사고가 발생하며 청정 에너지를 둘러싼 지역민들의 불안감이 커지고 있다. 정부는 사고 원인 조사는 물론 업계 안전 진단의 적정성, 수명 연장 기준의 타당성까지 엄중한 검토와 후속 대책을 서둘러야 할 것이다. 재생에너지 확대의 대전제는 어디까지나 안전이 우선된 다음에 가능하다.