바로가기 go !! 바로가기 go !!

편집자주
공연 칼럼니스트인 박병성이 한국일보 객원기자로 뮤지컬 등 공연 현장의 생생한 이야기를 격주로 연재합니다.




연극 '빅 마더'. 세종문화회관 제공


운동화를 하나 사야겠다고 마음먹은 순간, 어쩐 일인지 사회관계망서비스(SNS) 계정에 운동화 광고가 지속적으로 올라온다. 스마트폰이 내 머릿속을 들여다보고 있는 것일까. 현대인의 개인정보는 포털이나 SNS, 배달앱 등 몇 개 플랫폼만으로도 사실상 파악되고 통제될 수 있다. 조 게임몰 지 오웰은 소설 '1984'를 통해 빅 브라더가 통제하는 감시사회를 상상했다. 이 소설의 영향을 받은 연극 '빅 마더'는 개인의 정보를 장악해 정치적으로 이용하려는 집단과, 이들의 음모와 진실을 밝히려는 '뉴욕탐사' 기자들의 이야기를 다룬다.
극은 민주당 출신 대통령의 미성년자 성매매 동영상이 유포되며 시작된다. 이 영상이 딥페이크로 제작 바다이야기오락실 된 가짜임이 밝혀지자, 기자 알렉스 쿡은 배후로 공화당원을 지목하지만 이 역시 오보로 판명 난다. 진범은 '투명사회연합' 일원인 공화당원의 딸로 드러난다. 그는 동영상 자체는 거짓일지언정 그 행위조차 가짜는 아니라며, 평범한 개인을 악마로 몰아간 언론과 대통령을 역으로 공격한다. 이를 계기로 모든 정보를 공개하고, 알고리즘으로 민의를 읽어 정치에 반영해야 오션파라다이스다운로드 한다고 주장하는 투명사회연합이 대중적 지지를 얻는다.
연극 ‘빅 마더’는 자신도 모르는 사이에 개인정보가 유출되는 디지털 세상의 위험을 경고한다. 무거운 소재임에도 작품은 속도감 있는 편집과 극적인 연출로 오락성을 확보했다. 극은 비밀이 담긴 문서를 확보하지 못해 곤경에 빠진 기자들의 긴박한 상황에서 시작해, 사건의 발단이 된 대통령 동영 바다이야기#릴게임 상 공개 시점으로 거슬러 올라간다. 100여 분의 공연 동안 60개의 장면이 빠르게 전환되며 관객의 몰입감을 극대화해 마치 한 편의 영화를 보는 듯한 인상을 준다.
인물들의 서사도 입체적이다. 퓰리처상 수상자인 편집국장 오웬은 투명사회연합의 전략 담당자인 딸 로즈의 존재로 인해 사건 폭로를 망설이고, 신문사 사장의 아들인 알렉스 쿡은 ' 릴게임한국 낙하산'이라는 편견을 깨기 위해 성과에 집착한다. 에이스 기자 줄리아는 사망한 줄 알았던 남자친구가 투명사회연합과 연계돼 나타나자 혼란에 빠진다. 각 인물의 개인사가 중심 사건과 긴밀히 얽히며 서사의 밀도를 높인다.

100분간 60장면 휘몰아치는 속도감



연극 '빅 마더'. 세종문화회관 제공


작품은 빠른 전개와 개성 강한 캐릭터를 통해 한 편의 오락물 같은 재미를 선사한다. 하지만 현대인을 완전히 감시하고 통제할 수 있는 전체주의 시스템의 가능성과 위험을 알리는 이 작품을, 팝콘을 먹으며 즐기는 블록버스터처럼 소비해도 되는 것일까.
“우리는 모두 해피엔딩을 사랑하고, 대부분의 이야기는 주인공이 세계를 위협하는 적과 싸워 승리한다.” 연극 ‘빅 마더’에는 극 초반과 말미에 중심 이야기와 무관한 대중오락물의 해피엔딩 구조에 대한 내레이션이 등장한다. 그러나 이 내레이션과 달리 오락성 다분한 연극 ‘빅 마더’는 해피엔딩으로 끝나지 않는다. 기자들은 난관을 뚫고 투명사회연합의 실체와 그들의 계획을 밝혀내지만, 사회는 아무것도 달라지지 않는다. 투명사회연합 당대표는 대통령이 되고, 사실을 고발했던 신문사는 세무감사를 받는다. 뉴욕탐사 기자들은 언제 실종돼도 이상하지 않을 위협 속에서 마지막까지 기사를 작성하며 막을 내린다.
극장 안에서 관객은 생각할 겨를도 없이 빠르게 전개되는 판타지 같은 이야기의 재미를 충분히 만끽했을 것이다. 그러나 극장을 벗어나면 방금 본 연극과 크게 다르지 않은 현실과 마주하게 된다. 무수한 범죄 의혹 제기에도 당선되는 권력자, 명분 없는 전쟁으로 죽어가는 무수한 힘없는 자들의 희생과 조작된 전쟁 영상, 배달앱 정보를 이용한 보복 행위까지. 예정된 해피엔딩을 기대하며 편히 즐겼던 이야기가 현실과 무서울 정도로 닮아 있음을 깨닫게 된다. 25일까지 세종M씨어터에서 이어진다.



객원기자