박근혜(왼쪽) 전 대통령이 22일 국회 로텐더홀에서 통일교·공천헌금 '쌍특검' 수용을 요구하며 8일째 단식 중인 국민의힘 장동혁 대표를 찾아 대화하고 있다. 최주연 기자


장동혁 국민의힘 대표가 단식 8일째인 22일 단식을 중단하고 병원으로 이송됐다. 통일교와 공천 헌금 의혹에 대한 특검을 요구해왔던 장 대표는 이날 단식 농성장을 찾은 박근혜 전 대통령이 건강 악화를 우려하며 단식 중단을 권고하자 받아들였다.
지난 14일 새벽 국민의힘 중앙윤리위가 한동훈 전 대표 제명을 의결해 당의 내 야마토게임하기 홍이 격화하던 상황에서 단행된 장 대표의 단식은 일시적이나마 당내 갈등을 잠재우는 효과를 거뒀다. 이날 탄핵 이후 처음 국회를 방문한 박 전 대통령을 비롯해 다양한 스펙트럼의 보수 인사들이 농성장을 방문해 범보수 결집의 계기를 마련한 것도 나름의 성과로 볼 수 있다.
하지만 장 대표의 단식이 국민적 공감을 얻었다고 보기 어렵다. 이날 공 릴게임다운로드 개된 4개 여론조사 기관의 전국지표조사(NBS)에서 국민의힘 지지율은 20%로 2주 전 조사보다 3%포인트 더 떨어졌다. 더불어민주당은 40%로, 국민의힘과의 격차가 20%포인트로 커졌다. 여권이 건강 악화를 무릅쓴 장 대표 단식을 차갑게 외면했는데도 중도층으로부터 동정 여론을 얻지 못한 셈이다.
이는 장 대표 단식이 당의 질곡을 전혀 해 황금성사이트 결하지 못했기 때문이다. 한 전 대표 제명 여부를 두고 다시 내홍에 휩싸일 가능성은 여전하다. 무엇보다 12·3 비상계엄에 대한 법원의 심판이 시작됐는데도 윤석열 전 대통령과 절연하지 못하는 것이 근본적 한계다. 특히 전날 서울중앙지법이 내란 중요임무종사 등 혐의로 기소된 한덕수 전 총리에 대해 징역 23년의 중형을 선고하고 '12·3 계엄이 위로부터의 내 바다이야기오리지널 란'이라고 명확히 규정했는데도 국민의힘은 별다른 입장을 내지 않았다. 앞서 지난 7일 장 대표는 "계엄이 잘못된 수단이었다"는 어정쩡한 입장을 내놓긴 했으나 사과의 진정성에 대한 논란이 일었다.
앞으로 윤 전 대통령을 비롯해 김용현 전 국방부 장관 등 줄줄이 나올 법원 심판도 한 전 총리 판결에서 크게 벗어나지 않을 것이다. 장 대표의 릴게임하는법 단식 중단을 계기로 국민의힘이 내란정당 멍에와 당내 분란을 일소해야만 정권 견제를 위한 정치적 동력을 회복할 수 있을 것이다.