재즈와 클래식을 넘나들며 '미국 재즈의 살아 있는 전설'로 꼽히는 트럼펫 연주자 윈턴 마살리스가 3년 만에 한국을 찾는다. 마살리스는 그래미 어워드 9회 수상, 그래미 역사상 최초로 같은 해 재즈·클래식 부문 동시 석권, 재즈 아티스트 최초의 퓰리처상 수상 등 미국 재즈계를 상징하는 인물로 손꼽힌다.
마살리스는 본인이 이끄는 '재즈 앳 링컨센터 오케스트라'와 함께 오는 25~26일 LG아트센터 서울에서 무대를 선보인다. 재즈 앳 링컨센터 오케스트라는 마살리스가 창단한 15인조 밴드로 트럼펫·트롬본 등 금관, 색소폰 중심의 목관, 피아노·베이스·드럼 등으로 구성됐다. 이들이 함께 내한하는 바다이야기게임사이트 건 2002년 이후 24년 만이다.
1961년 미국 루이지애나주 뉴올리언스에서 태어난 마살리스는 재즈 피아니스트였던 아버지 엘리스 마살리스의 영향으로 음악계에 발을 디뎠다. 벤저민 프랭클린 고등학교와 뉴올리언스 창의예술센터에 다니며 클래식을 공부했다. 14세에 뉴올리언스 필하모닉 오케스트라와 협연해 하이든의 트럼펫 협주곡을 연주하는 등 황금성게임랜드 천재적인 기질을 드러내기도 했다. 줄리아드 음악원에 입학해 트럼펫 연주를 배웠으나 중퇴한 뒤 1982년 데뷔 앨범 '윈턴 마살리스'를 내고 명성을 얻기 시작했다.
마살리스는 데뷔 음반을 발표한 지 1년 만에 클래식과 재즈 그래미상을 동시에 수상한 최초이자 유일한 아티스트가 됐다. 데뷔 음반으로 그래미상 재즈 부문을 수상하고, 같은 해 하이 야마토게임 든·모차르트 등 협주곡을 담은 '트럼펫 콘체르토(Trumpet Concertos)' 음반을 발매해 클래식 부문에서도 수상했다. 이후 마살리스는 1987년 링컨센터에서 재즈 콘서트 시리즈를 시작하며 재즈 앳 링컨센터 오케스트라를 창설하고 약 40년을 이끌어왔다.
한때 마살리스는 재즈 정통성 논쟁의 중심에 서기도 했다. 1980년대 재즈계를 황금성사이트 주름잡은 트럼펫 연주자 마일스 데이비스나 재즈 피아니스트 허비 행콕 등 인물이 전자음악·록 등을 재즈에 결합하기 시작했다. 마살리스는 이와 같은 퓨전 재즈를 "재즈가 아니다"며 비판했고 이에 퓨전 재즈 팬들 사이에서 "재즈를 박물관에 넣었다"는 비판을 받기도 했다.
마살리스는 2026~2027시즌을 끝으로 재즈 앳 링컨센터 오케스트라 예술 카카오야마토 감독 및 음악감독에서 물러날 예정이다. 한국 팬들은 서울 공연에 이어 오는 27일 평택아트센터 대공연장에서 마살리스가 이끄는 재즈 앳 링컨센터 오케스트라의 마지막 모습을 보게 될 전망이다.
[김대은 기자]