더불어민주당 정청래 대표(왼쪽)와 조국혁신당 조국 대표. 연합뉴스


더불어민주당 정청래 대표의 조국혁신당과의 합당 제안을 둘러싸고 ‘밀약 여부를 공격해야 한다’는 취지의 텔레그램 메시지가 카메라에 포착되며 논란이 확산되자, 민주당 지도부가 진화에 나섰다.
민주당 박수현 수석대변인은 31일 고(故) 이해찬 전 국무총리 영결식 직후 국회에서 기자들과 만나 “국민께 송구스러운 모습”이라며 “민생이 다뤄지는 국회 본회의장에서 적절치 않은 장면이 노출된 데 대해 죄송하게 생각한다”고 밝혔다.
박 수석대변인은 합당 과 무료릴게임 정에서 지도체제나 공천을 둘러싼 ‘밀약’이 있었던 것 아니냐는 의혹에 대해 “합당의 주체인 양당 간 논의 절차는 전혀 진행된 바가 없다”며 “정 대표의 발표는 합당 완료 선언이 아니라 제안에 불과하며, 이제 시작 단계”라고 선을 그었다.
이어 “당원의 결정이나 명령이 없는 상황에서 합당 절차나 조건이 거론되는 것 자체가 매우 부적절하다” 백경게임랜드 고 강조했다. 전날 한국갤럽 여론조사에서 합당 반대 의견이 우세하게 나온 데 대해서도 “당의 주인은 당원이며, 하라고 하면 하고 하지 말라고 하면 하지 않는 것”이라며 원론적인 입장을 내놨다.
논란의 발단은 29일 국회 본회의장에서 민주당 출신 국무위원이 한 민주당 의원에게 ‘밀약? 타격 소재, 밀약 여부 밝혀야’, ‘당명 변경·나눠 먹 모바일야마토 기 불가’라는 취지의 텔레그램 메시지를 보낸 장면이 카메라에 포착되면서다.
앞서 혁신당 황운하 의원이 사견을 전제로 “합당 시 조국 대표가 공동대표를 맡아야 한다”는 취지의 발언을 한 데 대해, 혁신당은 ‘부적절한 발언’이라며 내부 경고 조치를 한 바 있다.
정 대표의 전격적인 합당 제안을 놓고 민주당 내에서는 일부 사이다쿨 최고위원을 비롯해 잠재적 당권 주자로 거론되는 김민석 국무총리까지 “이 시점에 이런 방식으로 제기돼 논란이 되고 있다”고 언급하는 등, 비당권파 친명계를 중심으로 반발 기류가 감지되고 있다. 여기에 밀약설까지 겹치며 당내 긴장감이 커지는 양상이다.
또 일부 여권 지지층을 중심으로 온라인상에서 “합당 시 민주당이 혁신당의 부채를 떠안아야 바다신2다운로드 한다”는 주장도 제기됐다. 이에 대해 조국 대표는 이날 페이스북을 통해 “혁신당 부채가 400억원이라는 주장은 허위”라며 “혁신당은 무차입 정당으로 부채는 0원”이라고 반박했다. 이어 “정파적 목적을 위해 혁신당을 음해하는 허위 선동은 즉각 중단하라”고 경고했다.
김현철 기자 sniperhyun@kyeonggi.com