서울시가 조성한 ‘우리동네 펫위탁소’에서 위탁 돌봄을 받고 있는 반려견들의 모습. 서울시 제공



국내 반려가구는 591만 가구다. 서울도 전체 가구의 19.2%가 반려동물을 키우면서 관련 복지 정책 역시 늘었다. 위탁 돌봄과 행동 교정, 취약계층 대상 의료 지원 등 다양한 사업이 서울시에서 운영되고 있다. 반려인의 고충을 반영한 맞춤형 복지 정책으로 올바른 반려 문화 정착을 꾀하겠다는 구상이다. 양육 부담을 줄여 반려동물 유기 문제를 예방하려는 모습도 엿보인다.

현재 서울에서는 10가구 중 릴짱 2가구가 반려동물을 키우고 있다. KB금융 경영연구소가 발간한 ‘2025 한국 반려동물 보고서’에 따르면, 지난 2024년 기준 서울 반려가구는 약 113만 가구로 전체의 19.2%에 달했다. 등록되는 반려견 또한 꾸준히 늘고 있다. 시에 따르면 지난해 5월 기준 등록 반려견은 64만7207마리로 직전년(58만1155마리) 대비 11.4% 증가했다.
모바일바다이야기 반려인 규모가 매년 오름세를 보이는 가운데, 시는 반려동물 친화 도시를 목표로 각종 복지 정책을 펼치는 중이다. 우선 사회화·행동 교정 등 반려 생활에 필요한 교육 프로그램이 마련됐다. ‘반려동물 시민학교’는 반려견의 돌발 행동을 예방하고 공동 주거 환경 속 불편을 줄이기 위한 반려 문화 교육 사업이다. 반려동물을 키우는 시민 총 2000여 황금성사이트 명을 대상으로 진행한다.
이 사업은 △강아지 사회화·예절 △반려견 산책 △반려동물 행동 교정 △반려동물 체험 등 교육 과정을 운영하고 있다. 반려견이 집에서 자주 짖거나 타인을 보고 예민하게 반응하는 등 문제 행동을 보이는 경우에는 행동 교정 프로그램을 신청하면 된다. 시 관계자는 “문제 행동을 이유로 유기·포기하는 게 아닌 반려동물의 문 바다이야기게임2 제를 함께 해결하려는 보호자의 마음가짐이 가장 중요하다”고 강조했다.



서울시가 운영하는 ‘반려동물 시민학교’에서 보호자들이 반려견과 산책 교육을 받고 있는 모습. 서울시 제공



시는 오는 7월 기 바다이야기게임다운로드 초 과정 이수자를 대상으로 한 달간 문제 행동 교정 심화 과정을 제공할 계획이다. 이는 반려견 행동 평가로 원인을 파악하고 맞춤 교정 계획을 세우는 실전 중심 프로그램이다. 다양한 훈련을 통해 고난도 문제 행동이 있어도 보호자가 스스로 해결할 수 있도록 역량을 키워주겠다는 취지다. 반려동물 시민학교는 서울시립동물복지지원센터 마포·동대문에서 열리며 전 과정 무료다.

아울러 반려견·반려묘 위탁 돌봄 서비스도 운영되고 있다. 시는 입원·명절 기간 외출 시 반려동물을 맡길 수 있는 ‘우리동네 펫위탁소’를 조성했다. 영등포구를 제외한 24개 자치구가 참여해 최대 10일간 위탁 돌봄을 무료로 지원한다. 사업 대상은 기초생활수급자·차상위계층·한부모가족·범죄 피해자·1인 가구 등 사회적 약자다.
시에 따르면 관내 반려가구 중 취약계층은 약 8만 가구로 추정된다. 2019년 취약계층을 대상으로 반려동물 양육 실태 조사를 실시한 결과, 전체의 37.7%가 경제적 어려움을 겪는 경우에도 반려동물을 키우기 위해 생활비를 줄인다고 답했다. 시 관계자는 “독거노인 등 취약계층은 반려동물과의 정서적 유대감이 상당히 깊다. 동물 복지가 ‘사람을 위한 복지’는 물론 삶의 질을 높이는 데도 중요한 역할을 한다고 판단했다”고 답했다.



서울시가 운영하는 ‘우리동네 동물병원’ 사업을 통해 진료를 받고 있는 반려견의 모습. 서울시 제공



취약계층 반려동물 의료 지원 사업인 ‘우리동네 동물병원’ 사업 역시 같은 흐름으로 볼 수 있다. KB금융 경영연구소의 보고서를 보면, 최근 2년간 반려동물 진료비 지출은 약 103만 원으로 2023년에 비해 2배가량 증가했다. 시는 지속적인 사업 확대를 통해 참여 동물병원 148곳을 확보했다. 지원 항목은 필수진료(기초 건강검진·필수 예방접종·심장사상충 예방약 처방)와 선택진료(기초 건강검진 중 발견된 질병 치료·중성화 수술) 등이다.

다만 전문가들은 동물 복지 사업의 유기 문제 해소에 대해서는 물음표를 던졌다. 김성호 한국성서대 사회복지학과 교수는 “시에서 돌봄의 어려움을 해소하기 위해 노력하고 있지만, 이제는 보호자의 책임을 강화할 필요가 있다”며 “사후 대책이 아닌 사전에 (유기 등) 구조적인 문제를 예방하기 위한 접근으로 전환해야 한다”고 조언했다.
이어 “지금의 정책은 욕조에 물이 넘치는데 그 물을 닦는 수준에 불과하다”며 “수도꼭지를 잠그는 사전 예방 차원의 제도를 고민해야 한다. 반려동물 들이는 데 진입장벽을 높이고 책임을 질 수 있는 보호자만 양육하도록 제재하는 방법도 있다”고 설명했다.




노유지 기자 youjiroh@kukinews.com