법정 증언 "압수수색과 무관…방송 나서 잠도못자, 맘편히 살려고 자수"
[미디어오늘 조현호 기자]



▲이봉관 서희건설 회장이 지난해 9월2일 특검에 출석하고 있다. ⓒ연합뉴스



김건희 여사에게 목걸이와 브로치, 귀걸이 등 고가의 귀금속을 세차례 건넨 이봉관 서희건설 회장이 이 사실을 자수한 이유에 대해 “자수하지 않으면 죽을 것 같아서”, “자수해야 마음이 편할 것 같아서”라고 증언했다.

이 릴게임 회장이 지난 26일 서울중앙지법 형사합의21부(재판장 조순표 부장판사) 심리로 열린 김건희 알선수재 사건 공판에 증인으로 출석한 자리에서 김 여사 변호인의 질의에 이같이 답했다. 이 회장은 특검 수사 중이던 지난해 8월9일 자수서에서 이 같은 내용을 작성해 특검 측에 제출한 사실을 시인했다. 이 회장은 억울한 일을 당하면 연락해 해명이라도 할 목적으로 김 바다이야기#릴게임 여사에 금품을 건넸다고 했는데, 결국 특검에 모든 사실을 털어놓았다.
자수서 제출 시점이 특검 수사 개시 이후 이 회장과 서희건설 압수수색했던 때가 맞느냐는 김건희 측 유정화 변호사의 질의에 이 회장은 “압수수색 전이죠”라고 반박성 답변을 했다. '자수서 제출 당시 형사 책임이 일부라도 경감되거나 처벌에 있어 유리한 사정으로 고려될 수 알라딘릴게임 있기를 기대하는 마음이 있었느냐'는 유 변호사의 신문에 이 회장은 자수한 동기를 비교적 상세히 답변했다.
이 회장은 “그런 것보다는 당시 내가 신경 쓰면 발작성 부정맥이 심해져 맥박이 150에서 200까지 올라 응급 시술을 받았고, 협심증, 뇌경색이 많아 혈압이 오르고 혈관이 막힌다. 또 스트레스를 많이 받는 중이라 방송에 (귀금속 수수의 릴게임야마토 혹이) 여러 번 나서 잠도 제대로 못 자서 엄청 죽을 것 같아서 '마음이 편한 게 좋겠다'고 자수하는 것이 마음 편하겠다 싶어서 했다”라며 “변호사를 통해 그런 말을 듣긴 했지만 그것보다 먼저 내가 우선 살아야 되겠다는 그런 절박한 심정에서 자수하기로 결심했다”라고 털어놨다.
이와 함께 지난 2022년 3월15일 늘봄웰봄 식당에서 김건희 알라딘릴게임 피고인을 만난 자리에서 선물(반클리프아펠 목걸이)을 주니 피고인이 약간 주저주저하면서 사양했다고 하는데, 기억이 나느냐라는 채명성 변호사 질의에 이 회장은 “그런 기억은 잘 안 난다”라고 부인했다.
이어 '피고인이 나중에 이제 쇼핑백 열어보니까 선물이 생각보다 고가여서 돌려줄까 고민도 있었는데 바로 돌려주면 증인과 관계도 어색해질 것 같아 일단 빌리고 나중에 돌려주려는 생각이 있었다고 하는데, 그런 얘기를 증인한테 직접 한 적이 없느냐'라는 채 변호사 신문에 이 회장은 “그런 기억은 안 난다”라고 답했다. 재판장이 '그런 적이 없다는 뜻이죠? 그런 말 들은 적 없죠'라고 확실히 답하도록 묻자 이 회장은 “예, 없는 것 같다”라고 부인했다.
이 회장이 김 여사를 세차례 만나 목걸이(5560만 원), 브로치(2610만 원), 귀걸이(2210만 원)를 각각 건넸으나, 고가 귀금속 착용 논란이 거세어지자 김 여사가 지난 2023년 7월31일 목걸이와 브로치를 돌려줬다. 다만 귀걸이는 돌려주지 않았다.