대형 세탁기 앞에 빨래가 모여있는 모습. 미국 남가주대 케크 의대의 연구 결과 드라이클리닝과 광택제 등에 쓰이는 생활화학제품인 PCE가 간 섬유화를 유발하는 것으로 나타났다. 사진=게티이미지뱅크


일상에서 세탁·청소용으로 사용하는 화학물질이 간질환을 일으키는 독성을 지닌 것으로 드러났다. 드라이클리닝 세제와 부엌 등의 얼룩제거제로 쓰이는 퍼클로로에틸렌(PCE)이다. 화학체계명인 테트라클로로에틸렌(TCE)으로도 불린다.
미국 남가주대(USC) 케크 의대의 연구 결과, PCE에 노출된 사람은 노출되지 않은 사람보다 간섬유증 등 간질환 야마토통기계 위험이 3배 증가하는 것으로 나타났다. 이로써 PCE는 알코올·지방축적, 그리고 B·C 간염바이러스에 이어 간섬유증을 비롯한 간질환의 네 번째 잠재 원인으로 지목됐다. PCE는 스테인레스 광택제나 접착용으로 이용되는 아교를 비롯해 일상생활에서 많이 사용된다는 점에서 이번 연구 결과는 경각심을 불러일으킨다.
노출 많을수록 간섬유화 발생 가 바다이야기APK 능성 따라서 증가
USC 케크 의대의 연구결과는 학술지 '리버 인터내서널(Liver International)' 11월호(14권 11호)에 실렸다. 'TCE는 중증 간 섬유화의 존재와 관련 있다: 미국 성인 대상 전국적인 횡단연구(Tetrachloroethylene Is Associated With Presence of Significan 바다이야기릴게임2 t Liver Fibrosis: A National Cross-Sectional Study in US Adults)'라는 제목이다.
논문에 따르면 PCE에 노출되면 알코올이나 비만과 같은 위험 요인이 없더라도 심각한 간 손상이 발생할 위험이 세 배 더 높아지는 것으로 나타났다. 연구 결과 PCE 노출 용량이 많을수록 간 섬유화 발생 가능성 바다신2릴게임 이 더 높아지는 것으로 나타나 통계학적 연관성을 분명하게 보여줬다. 해당 논문은 케크 의대의 간내과 전문의이자 간이식 의사인 브라이언 리가 주저자로 참여했다.
연구 결과 고소득층일수록 혈중 PCE가 검출될 가능성이 더 큰 것으로 나타났다. 이는 드라이클리닝 서비스 이용률과 관련이 있을 수도 있으나 이를 확인하려면 추가 연구가 필요한 것으로 바다이야기프로그램 보인다. 더욱 문제는 PCE에 장기간 직접 노출될 수 있는 드라이클리닝 업종 종사자의 건강이라고 연구진은 지적했다.
연구팀은 미국의 '국가 건강 및 영양조사(NHANES)'에서 2017~2020년 채취된 20세 이상 참가자 혈액 샘플의 약 7%에서 PCE가 검출됐다고 밝혔다. 연구팀은 PCE가 술도 마시지 않고 간염 바이러스도 검출되지 않는 사람에게서 간 섬유화가 진행되는 원인의 하나일 수 있다고 추정했다.



미국 로스앤젤레스에 있는 남가주대 케크 의대와 부속병원의 모습. 퍼블릭도메인=남가주대 케크 의대 홈페이지


서서히 증발해 노출…미 환경청, 사용제한 발암물질 지정
논문은 드라이클리닝한 의류에 묻어있거나 생활화학 제품 속에 함유된 PCE가 공기 중에 서서히 증발해 사람들에게 노출될 수 있다고 지적했다. 유출 사고나 부적절한 폐기로 토양과 지하수가 오염될 가능성도 있다. 연구팀은 이처럼 소비재는 물론 공기나 물에도 널리 분포될 수 있어 보건 상 위험 인자가 되고 있다고 지적했다.
PCE는 이전 연구에서 방광암, 다발성 골수종, 비호지킨 림프종과 연관이 있는 것으로 드러났으며 이에 따라 국제암연구소(IARC)는 이를 '발암 가능성이 있는 물질'로 분류해왔다. 미국 환경보호청(EPA)은 이를 근거로 드라이클리닝에서 PCE 사용을 10년간 단계적으로 금지했으며, 다른 산업에서는 사용을 제한했다. 문제는 이 물질이 여전히 일부 화학제품에 포함되고 있으며, 일부 국가에서는 규제가 되지 않고 있다고 연구팀은 지적했다.
간섬유화-간경변-간암 발전 위험…조기 진단과 비만 관리 중요
간 섬유화는 여러 원인으로 간이 손상되고 흉터 조직이 생성돼 딱딱해지는 질환이다. 간 기능을 떨어뜨리는 것은 물론 심한 경우 간경변증으로 진행될 수 있으며, 간경변증은 간암으로 발전할 수 있다.
이에 따라 조기 진단과 치료가 무엇보다 중요하다. 간섬유화는 조직검사로 확진하지만, 초음파 검사로 간의 탄력성을 측정해 섬유화 정도와 지방간 정도를 평가할 수 있다. 혈액검사로 혈액 표지자를 이용해 섬유화 정도를 알아볼 수도 있다. 초음파 검사와 혈액검사는 조직검사에 비해 통증과 합병증 위험이 적다.
간 섬유화의 원인은 바이러스에 의한 만성 B·C형 간염과 알코올성 간염, 비알코올성 지방간염, 만성 간질환 등 다양하다. 만성 간염, 지방간, 과음 등도 원인으로 지목된다.
'간은 침묵의 장기'라는 말이 있듯이 간섬유화는 초기에 아무런 증상이 없어 병을 지나치기가 쉽다. 섬유화가 심해지고 간 기능이 떨어져야 자각하게 된다. 게다가 간 섬유화가 진행된 다음에는 정상으로 회복하기가 쉽지 않다. 이 때문에 더 이상 악화하지 않도록 관리하는 것이 중요하다. 무엇보다 비만 관리 등을 통해 발생 원인을 제거하는 것이 중요하다. 비만에 의한 비알코올성 지방간염 환자는 간 섬유화 진행 위험이 있기 때문이다.
이 연구를 진행한 USC 케크 의대와 부속병원은 캘리포니아주 로스앤젤레스 다운타운 북동쪽에 있는 보건과학 캠퍼스에 위치한다. 2019년 한인타운에 암 센터를 개설해 한국 교민에게 익숙하다.
채인택 의학 저널리스트 (tzschaeit@kormedi.com) 기자 admin@slotnara.info